外篇：人易老，梦难长 12

    正月在兵荒马乱里结束，到了二月初，封城已十天有余。

    城中一时人心惶惶，市井间流言四散，据说现在狱中昼夜拷打不休，囫囵个的人进去，马上就给拆成几截，惨叫声隔了几条街都能听得分明。

    除了官府抓细作的酷烈手段，关于白灯匪的流言也传得有鼻子有眼。谢萦有天早上去汲水，听到周围有人正讲得绘声绘色，说谁要是被他们的白灯笼一照，马上就会被勾走魂魄，成了傻子。

    城中闹得沸反盈天，宁昀倒是清闲了一段时间。

    如今狱中拷死嫌犯，已经省去了验尸这个步骤，直接拖去乱葬岗了事，仵作自然没有用武之地。

    官府不召，他闲来无事的时候，除了读从墓中带出的《上清大洞箓》，就是在画他的那些画。

    一个貌若好女的俊美少年坐在案前，手持炭条低头作画，原本该是非常赏心悦目的一幕，可惜他画的不是什么山水花鸟，而是满纸的心肺经络。

    一具身体从中纵剖，再不就是半截的手脚，看着实在是相当瘆人。

    谢萦在旁看了几次，瞧他画得倒是很像，只是太过求实，没一点写意之气，这样的风格绝对会为画家所不齿。

    她环抱双臂，啧啧感叹：“我原还奇怪呢，你长成这个样子，家里门槛都该被媒婆踏破了才对。怪不得你不与人同住，谁要是冷不丁看到你在画这种东西，简直吓也吓死了。”

    宁昀指尖一顿，放下炭条，抬头看她。

    他没有师父，一切只能靠自己参悟。可典籍中只讲术法诀窍，实际修炼中，行差踏错一步都可能引起灵气逆流，他必须将身体每一处的关窍脉络都熟记于心。

    少年嘴唇动了动，有一瞬间想要向她解释，可是看她没心没肺的笑容，话在舌尖滚过一圈，又默默咽了下去。

    *

    白灯匪的细作到底抓住了多少、城门又要封到什么时候，这等内幕估计只有城中权贵才能知晓，普通百姓实在无从打听。

    不过某天傍晚，宁昀倒是带回了另一个消息。

    原来这一日，衙门里又起了些风波。

    剿匪陷入僵局，听说上面转换思路，准备重新彻查小红云的案子。

    当天迎亲时，轿子里滚出了一具陌生女尸，新娘小红云却不翼而飞了。真正小红云至今还没找到，听说廖侍郎准备从那具陌生女尸入手，查明她的身份，说不定能牵扯出匪徒。

    那具女尸身份不明，官府发了告示，让城中最近报了失踪的家属来认尸。不过，后来迟迟没有人来，尸体将腐，县令就派了仵作，将她裹了草席，拖去乱葬岗埋了了事。

    可是现在衙役们赶到乱葬岗，却发现，草席下裹着的竟然是一具半腐的男尸，而女尸已经不见踪影。

    这具女尸曾经离奇地出现在花轿上，如今又离奇消失，衙役们都觉得是鬼魂作祟，当场吓瘫了几个。回去禀报时，县令却不信鬼神之说，即刻抓了敛尸的仵作酷刑拷打。

    那个仵作受不住刑，很快招了供。

    原来平时仵作给人敛尸，要么从家属那里收取财物，要么从尸身上摸点东西，总归是要捞点油水。

    而那具女尸身上，除了一面白灯旗外再无他物，又没有亲人认尸。仵作捞不到一点好处，又深觉她诡异晦气，才懒得大老远把她拖去乱葬岗，索性在尸身上绑了石头，就近寻了无人之处，抛入了河中了事。

    洛水滔滔，女尸此刻是已经沉入泥沙中，还是被鱼虾分食，就没人知道了。

    那具尸体已经不可能寻得回来，这条线索算是彻底断了。大怒之下，县令当场处死了那名仵作。

    其实，这种偷梁换柱、抛尸灭迹的事情，衙门里的贱役都不少做。仵作们一时人人自危，宁昀只把这当成闲话讲给谢萦听，她听罢却眼睛一亮：“抛入了河中？”

    宁昀道：“那便怎的？”

    少女却不应，黑亮亮的眼珠转了转，只笑嘻嘻地朝他点了点头：“那你可有大热闹看。”

    整个夜里谢萦都讳莫如深，直到接近二更时，宁昀再次被她拽着走上了街头。

    为了避嫌，城中百姓已经连普通灯笼都不挂了，晚上没了照明，更显伸手不见五指。

    如今宵禁令极其严厉，路上巡逻的更夫又比从前多了一倍。相比于上一次夜行的大摇大摆，谢萦这次格外蹑手蹑脚，好在两个人都身手轻便，一路藏在阴影下躲开更夫，并没引起注意。

    穿过街区，越过小巷，他们左拐右拐，最后竟然停在了河畔的一片坡地边。

    远离了聚居区后，这里已是城中相当荒僻的地方，衰草枯杨，左右寂无人烟，只有河水静静流淌。

    二月初，洛水刚刚开化不久，水流还不甚汹涌。

    别说他们并不知道那个仵作是在哪里抛的尸，就算知道，事情也已经过去了六七天，那尸体早不知漂去了何处，到岸边来找，不是刻舟求剑吗？

    宁昀环视四周，低声问道：“来这里做什么？”

    谢萦并不答话，只笑吟吟看他一眼。

    那一刻，宁昀下意识屏住了呼吸。

    ——不是幻觉……在极短暂的一瞬中，他捕捉到了那一闪而逝的画面。

    少女原本黑凌凌的杏眼，竟突然褪成了极浅的颜色，仿佛倒尽了美酒的琉璃盏。但只是一刹，又恢复了原本的模样，仿佛瞳孔中只是漾过了一层波光。

    “大变活尸，这么稀奇的事情，你难道不想查个明白？”她转过头望向河岸，幽幽道：“我却好奇的很呢。”

    谢萦轻轻抬起了手。

    ——她要做什么？

    厚重的云层坍塌一角，一线银亮月光倾泻而下，洒落在她白皙娇俏的侧脸上。

    她有节奏地拍着手，整条河随之活了过来。

    一条平静的河，竟陡然变得像大潮来临之前的江面。

    洛水翻滚着掀起波浪，汹涌地扑向岸边，又在她脚下四溅开来，化作白沫。

    寂静的岸边，竟陡然响起了涛声，仿佛随着她拍手的节奏，洛水在欢快地高歌回应。

    在一生中，这是宁昀第一次目睹如此耀眼的风姿与力量。

    很多年以后，他无数次地回忆起那一夜。如此漫长的岁月流过，当年的种种细节已逐渐湮没，最后刻骨铭心地留在记忆中的，只有她鬓边一缕被夜风吹得飞扬的发丝，而谢萦正伸出手，让飞溅的水珠迎面扑上掌心。

    她大笑着开口道：“把她送来见我！”

    随着她的话音落下，沸腾般的洛水逐渐平息下来。

    月光照到水面，映出一线粼粼的光，河水竟然从中裂开了一道缝隙，仿佛透明帷幕被刀划开。一只苍白的手从中伸出，缓缓搭在岸边，一分为二的河水间浮起了一个瘦弱的身影。河水穿过她的身体，又滔滔而去了。

    从河中浮起的少女缓缓站直身体，抬起了头。

    她已经失去了身体，面容却还保持着死去时的模样。

    她身形瘦弱矮小，皮肤苍白得像纸，瘦削的脸上泛着极其不自然的青色，嘴唇则几乎已经是深紫，原本平凡的面容，显得如修罗般狞厉可怖。

    洛水已经恢复原状，寂静的岸边只有他们二人与这诡异的鬼魂。

    面对这样一张可怕的脸，谢萦脸上居然笑吟吟的，闲聊般问道：“你是谁呀？”

    在她身边，宁昀的眉梢却已经微微一沉。不是因为眼前这一幕的诡异，而是因为他突然觉得，这张发青的脸似乎有些眼熟。

    那少女鬼魂只是只勾勾看着谢萦，并不回答。某个念头电光石火般闪过脑海，宁昀脱口道：“你姓付？”

    谢萦震惊地一扭头：“你认识她？！”

    宁昀缓慢地摇了摇头。

    他是个仵作，解剖过的尸体不知几何，看人一向习惯先看骨相，更兼过目不忘，此刻已经想起这熟悉感的来源。

    “上元节，在你来洛阳的那一天。”他缓缓道，“我们在城门边看到过一张告示。一个姓付的屠户说女儿走失，张贴了画像，若有线索者，酬谢三两。”

    似乎是听到了熟悉的名字，少女的嘴唇动了动，但已经发僵的脸上做不出表情。她微微低头，过了半晌，终于沙哑地开口道：

    “我是……付家三娘……”