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    “是离珠宫的人，大清早来搬殿里的牌位，可怜靖北王和王妃在天之灵都不得安生！还有成祖爷爷，也……求老天爷开眼呀！”

苏桓当即剧烈地咳喘起来，头晕目眩中咬牙道：“让他们当着朕的面把太庙也给砸了，如此才够本事！”

清脆的碎裂声从暖阁里传来，他撑着双腿，脸庞肌rou抽动，默不作声地掀了帘子。

“陛下！”

三四个身强力壮的太监慌忙跪下，苏桓巡视屋内，桌台凌乱，地上摆了个大袋子，里面露出柏木灵牌的一角。

靖北王秦谨之位……

他面无表情，淡淡道：“皇祖母呢？”

老嬷嬷拭泪道：“太皇太后和这些人交涉了好些时辰，晕过去了。可怜她那副身子……”

宫人是沈菁的乳母，年逾古稀，佝偻着腰背送去汤药。

苏桓轻声道：“你们这几个，是要朕帮你们背负不孝之名？”

太监们听他语气孱弱，定神辩解：“太皇太后殿下凤体不宁，太后怕她触景伤情，更添心疾，就让某等将成祖爷爷和王爷王妃另请入宗庙。”

“请？”

苏桓俯身捡起落了灰尘的麻袋，“朕知晓了，明日早朝会与众卿郑重商议。”

“陛下！”

苏桓用袖子拂去木牌上的灰，一件件小心地放回原处。台子上杯盘狼藉，他仿若看不见，眼眸凝视在粗糙的文字上，渐渐地生了泪。

“陛下。”

他听不见。

“某等要回离珠宫见太后……”

苏桓骤然拂袖，厉声道：“你们还不满意吗？都滚出去！”

他的命令他们不会听，连他自己动手都要受阻拦。成祖的灵位冷冷地看着他，他无地自容。

太后容不下灵台上的人，被苏铭篡了位的成皇帝，在战争中死在漠北的靖北王，以及那位早逝的西凉公主。

太皇太后沈菁当年为大儿子奔丧，从定远带回了他，意图和宇文氏抗衡，先帝也喜欢他，临终前让他登上皇位，与外戚作对。他注定要让他们失望。

奉命搬牌位的黄门权衡利弊，灰溜溜地散了，飞快地往离珠宫去。

层层帷幔里忽然传出痛苦的梦呓，苏桓跪在榻前，艰难地唤了一声：

“皇祖母。”

半晌都没有回应，老嬷嬷喂了勺药，听得几声咳嗽，药气熏染的帐子里伸出一只瘦弱的手。

“阿谨……阿谨，是你么？”

苏桓强忍难过，微笑道：“婆婆。”

太皇太后勉强支起身，隔着帘子静静地望了片刻，眼前的景物重归清晰，“……哦，陛下。”

老嬷嬷打起了帷幔，苏桓挪动双膝跪近了些，“祖母今天有没有好一些？”

沈菁双颊凹陷，眼眶浮着郁青，仍是和蔼地笑着：“陛下……咳咳，怎么有空过来看我。”

苏桓道：“我把那群太监赶走了，祖母不要担心。您好好养着病，一切都会好起来的。”

沈菁偏过脸，轮廓依稀含着旧年无双的风华，一袭素袍衬得她宛如风里的柳絮，轻而易举地就会消失在巍巍森然的宫殿中。

她已经走到了生命的尽头，很快就能脱离折磨了，苏桓居然有些羡慕她。

沈菁看着自己布满皱纹的双手，靠着枕头淡淡一笑：“陛下，我眼下时日无多，不能看着你统领朝纲了。”

苏桓险些支撑不住，极低地说：“祖母大恩，桓只有来生再报。”他的袍脚被水渍打湿，“我还能为祖母做什么呢？”

沈菁的目光飘忽到很远的窗外，邈邈的歌声从宫殿那一端抑扬顿挫地响起，是她年轻时喜欢听的曲子。

“又是上巳节了……你还记得么，阿秦还在我这儿的时候，三月初三，真雅让人放风筝给你们看……阿秦才这么一点儿大，我抱在手上，就想起她父亲，我没有在阿谨小时候抱过他……”

她灰白的发丝铺在锦被上，好似结了一层冰花，温热的眼泪也融化不开。

“我的阿秦……”沈菁闭上眼，“真想再见那孩子一面啊，十二年，她都长成大女郎了。”

她曾经发誓让她最宠爱的小孙女自由自在地过一辈子，永远不用和尔虞我诈的皇族扯上关系，然而十年修一次玉牒，她终究不忍心将那份来之不易的血缘关系割舍——那是她和逝者唯一的联系。

苏桓道：“祖母，我会保护她的。”

沈菁千言万语化作一声长长的叹息。

她的阿秦，现在过得好不好？

第138章秦吉了

三月初五，连云城里张灯结彩，喜迎越王卞巨寿辰。

南安地处沿海，气候常年湿热，大街小巷的女郎们都换上了轻薄罗衫，挽着篮子去市场上采买丝线布料。这是历代越王府的习俗，藩主生辰时王妃会派人到民间收集荷包香囊，在寿宴上向宾客展出，以示民众爱戴。

往年的宴饮回来许多人，南海离洛阳十分远，皇帝管不到这里来，所以原平、祁宁和南安的地方官吏都会殷勤地送上大礼，打点仕途。

王府内宅，张夫人看着长长一串名单，很是头疼。她小门小户出身，从没接触过这样大的差事，还好王爷的心不在寿宴上，不然也不会给她占得先机。

她胎相不稳，可为了在王爷面前搏一句贤惠的名声，什么都能做。往年都是越王正妃打理，可现在王妃失踪了，府内对外宣称主母身子不适，大宴在即，总得有个女眷cao持。王爷身边侧妃早亡，她好不容易怀了孩子，正是得宠的时候，不趁热打铁太亏。如若办好了这一回，还有下一回……到时候王妃的位置也不是不可能。张夫人看在眼里，元氏对王爷来说早就没有当年重要，一个没有子嗣的女人，就算找回来也没法和她争！

“夫人，您别抱怨啦，今年参加宴会的人已经比去年少了小半呢！”

贴身侍女笑眯眯地给她端上安胎药，就着银勺吹了口气。

张夫人盯着单子，蹙起一双蛾眉，“先放着，给我换身衣服，早些到前院去。”

话音刚落，远处就炸响了爆竹，噼里啪啦甚是热闹。

她的胃部被嘈杂的巨响刺激得很不舒服，看到苦涩的汤药更不想喝了，仗着自己素来健壮，添了点胭脂就出了小楼。

客人们从正门鱼贯而入，寒暄奉承不绝于耳，家丁和婢女忙的像雨天搬家的蚂蚁。这些人里十之五六是地方官员，腰佩玉坠，肩纹飞禽，生怕穿戴低调了被哪个不长眼的辱没。

宴席设在花园，假山流水，亭榭石桥，精致的布局自然引得众人纷纷称赞。越王披着庄重青衣，龙在两肩，宗彝绕袖，九旈冕上的金饰分外威严。他五官端正，面容保养得尤其年轻，只有鬓角的灰发稍稍显露年岁。

张夫人身罩檀色宫裙，妆容温婉得体，抚着隆起的小