三一四、小黑

    錄影時間很長，台上盡是些不認識的人出來唱歌跳舞，亞萊蒂很快就睡著了，她靠在身旁黑髮少年的肩上打盹，半夢半醒之間，一切都模模糊糊的，但她隱約感覺到有人在撫摸她的頭髮，動作很輕柔，就像怕吵醒她那樣小心翼翼。

    那是一隻溫暖的手，讓她有種懷念的感覺。

    不清楚這一切是夢、是現實，還是自己的錯覺，亞萊蒂迷迷糊糊中暗自希望這是個永不結束的夢。然而事與願違，錄影在接近夜半時結束，觀眾起身離座的聲音吵醒了她。

    「我想妳該醒來了……」

    少年的聲音從耳畔傳來，她可以感受對方溫熱的鼻息。

    頭髮被撫摸的觸感消失了。

    亞萊蒂坐起身，隨著意識逐漸清晰，她理解到自己做了相當失禮的行為，正想致歉，表演廳的燈光在此時亮起，她抬頭望向對方的臉，以為自己終於能看清少年的長相，對上視線的前一刻少年卻別開了頭，套上外套的兜帽，不由分說轉身離開。

    亞萊蒂連忙起身目送，但少年很快就融入人群中，不見蹤影了。

    也許是惹他生氣了，亞萊蒂想，靠在對方肩上睡了一晚的確是不應該。但她沒有道歉的機會，連對方的名字、聯絡方式也不知道，道別來得太匆忙，或許已經不會再見了。亞萊蒂背起肩包，跟隨人群慢慢移動向門外，頓時覺得步伐沉重起來，胸口悶悶的。

    這是她過去從未有過的感覺，但似乎並不陌生。

    亞萊蒂思索著這股情緒的來源，走出表演廳，時間已經接近午夜十二點，她從包包裡拿出手機，裡頭有大量奇路斯、畢斯帝、陰裘和瑟裘，還有維爾連斯的未接來電，她點了畢斯帝的電話回播，才響了半聲就被接起。

    『女人！！妳死哪去了！！！為什麼不接電話！！！！！』

    吼叫傳來的瞬間，亞萊蒂將話筒拿到十五公分之外。

    「看表演。」她回答，「手機靜音。」

    『妳這……亞萊蒂大人！亞萊蒂大人！！』畢斯帝沒罵完，話筒另一端傳來奇路斯急切的聲音，『沒事吧？船上沒發生什麼奇怪的事情吧？我們完全聯絡不上盤尼！』

    「他換回艾思了。」亞萊蒂回答。

    『呵呵，果然是個靠不住的廢物。』薇塔·維爾連斯甜美的嗓音接著傳來，『放心吧，主人，等您回來之後我再——亞萊蒂大人，那個、船上真的沒有什麼奇怪的事情嗎？』

    知道話筒又再度被奇路斯搶回去，亞萊蒂思索了一下，想起表演廳裡的少年。

    「沒有。」她回答，「為什麼這麼問？」

    『因為……交給盤尼我放心不下，我明明還派了三個眷族一起上船的……可是一早開始我就感受不到眷族了，我擔心那艘船上還混入了一些可怕的……』

    「可怕的？」亞萊蒂問。

    『就是、就是……呃……』奇路斯說不出話來，話筒接著被畢斯帝搶去，『反正要問妳，有沒有看到什麼可疑的金毛瘦皮猴在妳附近亂晃？』

    亞萊蒂稍稍蹙眉，「我在船上沒看過猴子。」

    『不是真正的猴子！傻瓜！是金頭髮的人！』畢斯帝惱怒低吼。

    「金髮……？」少女遲疑了一會兒，「我沒有特別留意。」

    『也沒有奇怪的人跑來找妳搭話？』

    「沒有。」亞萊蒂幾乎是回答完後兩秒才想起早上跑來搭話的第二十四魔王弗明，她蹙了下眉，正要補充，卻聽見話筒另一端眾人鬆了口氣的聲音。

    『嗯……反正，亞萊蒂大人注意一下有沒有可疑的金髮男人突然靠近妳。』奇路斯說，『我們明天晚上會再打電話給妳，請亞萊蒂大人方便的話一定要接電話，好嗎？』

    『還有回訊息。』畢斯帝也接著說。

    「好。」

    『那就先這樣，晚安……晚安，我的主人。晚安了！女人。』

    「晚安。」

    電話掛斷，亞萊蒂走出了入口大廳，剛往電梯的方向走，就看見附近一張沙發上坐著低頭打盹的矮小少年。猜想或許是在等待自己，她上前走去，試著搖晃艾思·陶森的肩膀，卻在觸碰之前被抓住了手腕。

    少年睜開了一雙銳利的眼眸。

    「什麼……是妳啊……」認出亞萊蒂，少年鬆了口氣，亞萊蒂知道那是韓德。

    「為什麼睡在這裡？」她問。

    「我才想知道吧？」韓德不高興地哼了一聲，「我剛醒來就坐在這個地方，找遍身上就只有這個、這個和這個。」說著，他從口袋掏出一本筆記本、一張房卡和他的魔杖。

    「艾思不在嗎？」想起臨別前，艾思正是要回房放魔杖，亞萊蒂不禁問。

    「不知道。」

    韓德說這話時臉色又暗了幾分，噘著嘴，似乎有什麼心事似的。

    「走吧，我帶你回房間。」

    亞萊蒂沒有追問，向韓德伸出手，後者嘆了口氣，抓住她的手從沙發上跳下。兩人併肩走向電梯，一路上，韓德都將她的手牽得緊緊的。

    「我猜這裡是某間超豪華的五星級飯店。」韓德仰頭說，「妳和艾思在這裡約會嗎？」

    「不是。」想到自己又得從頭說明，亞萊蒂稍稍蹙眉，「怎麼不問艾思？」

    「我要是問得了的話還……！」韓德咬牙，沒再說下去。

    電梯門開了，兩人一起走進去，在電梯門即將關上之前，門被一隻手卡住，外頭匆匆擠入了一個高頭大馬、膚色黝黑的光頭男子，他踏進電梯，轉身面朝外。

    門關閉，電梯緩緩向上移動，明亮的密閉空間內只有他們三人。

    陌生男人的目光先是上下在亞萊蒂·艾凡西斯徘徊，又接著移到身旁的韓德身上。察覺那股打量的視線，韓德冷冷瞪了他一眼。

    「看屁啊？」他沒好氣地低罵。

    「你……」男人懷疑地盯著他，「你不是艾德·阿雷爾特？」

    「啊？」

    韓德一臉莫名其妙，回頭和亞萊蒂相望，但後者顯然也沒有理解男人的語意。

    「這是哪門子開玩笑？本大爺看起來像古人嗎？」韓德惡聲惡氣地問。

    然而，男人的臉色沉了下來。

    他一個箭步上前，掐住少年的脖子，輕而易舉將韓德舉到空中，轉身扣在牆上，被這突如其來的攻擊嚇到的亞萊蒂剛要出手，男人另一隻手迅速伸向她。

    「抓住她！影手！」

    霎時間，無數黑色細長手臂從牆面竄出，牢牢束縛住她的手腳。亞萊蒂被桎梏在牆上，眼睜睜看著韓德的雙腿在空中拼命亂踢，卻怎麼也踢不著那高大的男人。

    她倏地想起來，上次在利瑟比的葬儀會場上她看過這個男人。

    「咳……嗚……！」只見韓德的雙眼逐漸上翻，似乎就快要窒息了，他騰出手去摸口袋裡的魔杖，但才剛掏出，就被無數小黑手爭先恐後奪走。

    「韓德！」亞萊蒂徒勞地用力扯著身上細小的黑色手臂，咬牙，「——哥哥！」

    瞬間，藍光乍現，無數桎梏少女的細小手臂化為黑霧消散，銀色聖鳥現身在狹小的空間內。重獲自由的剎那，亞萊蒂一個箭步朝拉卡·瓦薩尼奔去，一記狠狠的膝擊迫使男人鬆了手，被他掐住頸子的少年虛軟地滑坐在地面。

    趁著拉卡還沒喘過氣，亞萊蒂又朝男人的腦袋補上一記迴旋踢，力道之大讓他向後重重撞上牆面，鼻樑歪了，鼻血直流。亞萊蒂隨便按了一個最靠近的樓層，電梯很快開始減速。

    「韓德！」她呼叫，搖晃趴倒在地上的少年，「起來，我們要跑了。」

    「嗚……嗚咳！咳咳！咳……！」

    只見少年難受地摀著被掐出紅痕的頸子，含淚連咳了好幾聲。猶如樹枝般細長的黑色手臂繞過聖鳥，爭先恐後攀上少年的四肢，緊緊抓著他不放。

    【直接把這東西消滅吧！亞萊蒂，這反正也不是該留在人間的東西！】小銀鳥拍翅在少女的肩膀降落，叫道，【對我下令、我可以立刻消滅它！】

    亞萊蒂正要開口，卻看見趴在地上的少年睜大了眼。

    「小黑……？」

    只見少年愣愣看著攀附在他身上的大量黑色手臂。此時此刻，那些細瘦的手臂就彷彿渴求救贖與垂憐的乞者之手。

    「為什麼……小黑會在這裡？」

    他的疑問沒得到解答。叮的一聲，電梯門打開了。

    亞萊蒂拉起少年衝出電梯，利瑟比在此時放出耀眼的藍光，將黑色手臂逼回影子裡躲藏。

    ＊

    他們跑了好一段距離，直到身後的少年將她甩開。

    亞萊蒂回過頭，看見少年眼裡的嫌惡，知道眼前的人不再是韓德了。

    「妳幹嘛啊？莫名其妙！」盤尼冷冷地說。

    「剛剛那個差點殺了韓德。」亞萊蒂解釋，但實在也不想承認自己救了盤尼。

    「說謊！『小黑』是本王的下級眷族、還是本王在魔界的僮僕，怎麼可能會殺本王啊！」盤尼氣呼呼地反駁，轉身就往電梯的方向走，「本王自己去把小黑帶回來！」

    「現在有人在追我們。」

    「追本王？魔界第六魔王？」盤尼發出一聲不以為然的哼笑，「試試看啊。」

    說完，他自顧自地走了，一面走，一面不忘回頭叫道，「本王警告妳，這件事不准妳跟維爾連斯告狀！聽到了嗎！要跟他說本王把妳照顧得很好！」

    亞萊蒂沒回話，站在原地目送他的背影，心裡踟躕，不知道是否該跟上。她並不擔心盤尼的安危，但艾思和韓德的魔杖似乎掉在電梯裡，沒有魔杖，那兩個人格恐怕手無縛雞之力。

    【別管他，那傢伙不值得妳寵。】似乎看穿她的心思，利瑟比出聲勸阻，【盤尼跟另外兩個人格不一樣，他有魔王權能，其他魔王的眷族不敢對他出手的。】

    「那個人是其他魔王的眷族？」亞萊蒂側頭問。

    【沒錯，應該就是弗明的……看來不只我們之前在殯儀館解決掉的那個死魔嘍囉，他的手上還握著一隻小的第六魔種。】利瑟比表情相當凝重，【現在對方百分之百是盯上你了，別管第六魔王，我們先回房間去，我給妳佈結界。】

    亞萊蒂蹙眉，卻乖巧地點點頭。

    見她承諾，利瑟比拍拍翅膀，從少女的肩膀上飛起。

    【走這邊，有另外一座電梯上樓。】

    ＊

    拉卡摀著還血流不止的鼻樑，吃力地走出電梯。

    亞萊蒂·艾凡西斯出乎意料地凶悍，她出擊精準、速度驚人，若要是再長點肌rou，他現在恐怕就不能神智清醒地走出電梯了。

    他疲憊地靠在牆邊，自稱艾德·阿雷爾特的少年不見蹤影，他以為那個人會與亞萊蒂·艾凡西斯一起行動，但在她身邊的似乎是個與此無關的普通男孩。面對手無縛雞之力的兩人，他竟一敗塗地，這下他的任務完全宣告失敗了。

    「卿。」

    冷酷的嗓音從前方傳來，拉卡·瓦薩尼不由得一陣寒顫。

    他抬頭，只見瑪爾基·格普修長的身子斜斜倚在牆邊，墨綠色的長髮如瀑般垂下，拉卡與他對上視線的瞬間，立刻感到一股刺骨的寒意從尾椎直襲而上，趕忙再度低頭。

    「陛下……很抱歉……」

    「朕意外嗎？」瑪爾基語氣輕柔，卻帶著一絲輕蔑，「拉卡，讓卿流血的是誰？」

    「這……」拉卡一陣囁嚅，「是亞……是雲生大人……」

    瑪爾基沒有說話，只是深深吸了一口氣。

    拉卡·瓦薩尼屏息，為即將降下的羞辱或懲罰做好心理準備。

    「噗……」

    出乎意料，瑪爾基笑出了聲。

    他抬手撫上額，無法遏止嘴角的上揚，肩膀一聳一聳地抖動，笑聲輕柔，卻令聽者有種無以言喻的恐怖感。拉卡僵在原地，等待自己的主子笑完，一動也不敢動。

    「朕的雲生……脾氣還是那麼硬，甚好。」瑪爾基笑夠了，輕聲說，「但不過一個孩子，影手還不夠制住她嗎？」

    「這……是抓住了，但是被掙脫了。」拉卡恭敬地稟報，「臣沒看清楚，只看到一道藍光，影手無法接近……她可能有什麼奇特的力量，這在意料之外。」

    「哦？」瑪爾基饒富興趣地揚起眉，「讓影手出來，朕親自問它。」

    「是……」

    拉卡還未回答完，旁邊的電梯門向兩側敞開，一個矮小的少年大步跨出電梯。

    「你，就是你！」馬上發現坐在電梯口的拉卡，盤尼霸道地伸手一指，「把本王的小黑交出來！然後乖乖接受死刑！那不是你們這種下賤種族的奴隸！」

    聞言，瑪爾基的臉色瞬間轉冷。

    注意到主子的表情，拉卡緊張起來，連忙道，「十分抱歉，陛下，這是剛才跟在雲生大人身邊的跟班，我這就把他趕走……！」

    「這噴子可是自稱艾德·阿雷爾特的蠻夷？」瑪爾基輕蔑地問。

    「不、朕所見的阿雷爾特是另一個人……」

    「——膽敢無視本王！這夠本王判你們十個死刑！」盤尼惱怒地打斷他們的交談，仰頭，短短的手指指向瑪爾基的鼻子，「特別是你！不准俯視本王！給我跪下來！」

    「這無禮的小鬼……！」

    「不，且慢。」

    拉卡惱怒地正要起身，瑪爾基一個手勢制止了他。他跨步向前，來到少年面前。

    少年看起來不過十二、三歲，身形矮小，神情卻很囂張。他不服輸地瞪視著瑪爾基，似乎為了極力縮小這壓倒性的身高差距，努力踮高了腳尖，似乎一點也不畏懼於他的魔王氣場。

    見狀，瑪爾基勾起了冷冷的微笑。

    「汝……與雲生有何干係？」

    「啊？雲生？誰啊？」盤尼厭惡地蹙眉，「本王不認識。」

    瑪爾基倒也不生氣，只是冷冷地繼續問，「汝自稱是王，何不報上汝的名號？」

    「汝來汝去的，你講話一定要這樣文謅謅的嗎？神經病！」盤尼伸手不客氣地指向瑪爾基的鼻子，「問別人的名字之前應該先報上自己的名字吧？你他媽到底是——啊！」

    眼前陌生墨綠髮色男子的真實身分在瞬間閃過腦海，盤尼倒抽一口氣。

    恩拜斯之眼——他想起行前瑟裘·布斯千叮嚀萬囑咐的那個組織。

    這個男人就是第二十四魔王——弗明。

    「幹。」盤尼的臉色頓時刷得鐵青，接連退後好幾步，「幹幹幹我搞砸了、幹——」

    他的髒話到後面成了氣音，不等瑪爾基說出下一句話，少年轉身就跑。

    瑪爾基目送他的背影，倒也不急追，只轉頭對身旁的拉卡冷冷使了個眼色，明白了主上的意思，男人立刻向前伸手。

    「抓住他！影手！」

    一聲令下，無數漆黑的小手從影子中竄了出來，朝少年奔逃的方向追趕而去。

    ＊

    盤尼快步飛奔在兩側皆是客房的走廊上，聽見後方窸窸窣窣的聲響，他回頭，看見無數小黑手正沿著牆向自己迅速追來，他的臉色越發鐵青。

    「別跟來！小黑！你這個叛徒！」他以氣音朝身後猶如菌絲般的大量黑色手臂怒喊，「你怎麼會跟在弗明身邊！你眼裡還有本王這個主子嗎！」

    細小的黑手驚慌地揮舞著，有幾隻手拼命向前伸，抓住盤尼的衣角。

    「好啦好啦！少在那裡裝可憐！」盤尼氣急敗壞地悄聲道，「本王保證會把你帶回來！但是要等韓德醒來！所以不是現在！不是現在！」

    小黑手持續追著他，但兩兩一對十指交扣，做出了懇求的手勢。

    「知道啦！忍耐一點、本王不會讓你等太久！」拍開抓住自己衣角的小黑手，盤尼拐過盡頭的轉角，轉身警告，「還有、不准對弗明透露本王身分！你要是敢洩密、本王就不理你了！知道嗎！小叛徒！」

    彷彿是聽懂了盤尼的指令，數十雙小黑手沒有再追，趴在地面上做出「別走」一般的手勢，送別的模樣看起來怪可憐的。盤尼向身後比了個承諾的大拇指，頭也不回地跑了。

    ＊

    從另一端電梯繞回自己的房間，盤尼立刻找到隔壁亞萊蒂的房間，狂按門鈴，大力拍門。

    「出來！喂！女人！」他氣急敗壞地低吼，「出來出來出來！幫我想想辦法！妳是創世的魔……噗！」

    話還沒說完，房門向內拉開，一隻纖細的手以迅雷不及掩耳之速伸出來，掐住他的嘴。盤尼還沒來得及反應，整個人被拖進了房裡，甩到牆上，定睛一看，一根魔杖正抵在他的腦門。

    站在眼前的根本不是亞萊蒂·艾凡西斯，而是一個身高跟他差不多的嬌小少女。

    「你有什麼事？」那女孩以完全不似女孩的凶惡姿態冷冷地問。

    「唔！唔唔唔！唔！」被捂著嘴的盤尼只能驚慌地尖叫。

    少女冷冷一瞟，鬆了手，盤尼喘著氣沿牆滑下，驚魂未定地打量眼前這個陌生的女孩——翹亂的短髮，兇惡的三白眼，但令他恐怖的不僅僅只是女孩的眼神，而是她周圍的氣場。

    有一股令他胸悶得難以呼吸的危險能量。

    「妳、妳是誰？」盤尼警戒地問，「亞萊蒂·艾凡西斯呢？」

    少女冷冷地瞪著他，揚起眉。

    「……不認識，不知道。」她在幾秒的沉默之後終於開口。

    「少騙人了！本王親眼看到她住在這間房裡！」

    聞言，少女不著痕跡地蹙了下眉。

    「我是換房間過來的，不知道。」女孩收回魔杖，一拐一拐走回床邊，彎身就座，一副大馬金刀的坐姿，像個久經沙場的老將，「找不到人，為什麼不打電話？」

    「唔……！」盤尼一時語塞，心虛地掏了掏口袋，卻只摸到了房卡，沒摸到手機。

    「滾回去。」女孩抬眼給了他一個冷瞪，「再不滾我就叫人。」

    「哼……」儘管自知理虧，被如此對待仍然令盤尼有一絲不服氣，他逞強地咧開一抹冷笑，「妳叫啊，到時候擠滿了人，看是誰厲害。」

    少女冷冷地瞇起眼，舉起魔杖，「叫來收你的屍。」

    「區、區區人類的魔杖，妳以為會對本王有效嗎？」儘管被少女的威壓感嚇著，盤尼仍強裝鎮定，反唇相譏，「下種，我看妳是不知道在妳眼前的是什麼人。」

    少女嘆了口氣。

    「解放——二段。」

    尾音一落，尖端的魔法石閃耀出七色光輝，盤尼臉色驟變。

    「妳！妳該不會是……！」

    「——陣地。」

    一聲巨響後，矮小的少年被轟出房間，像塊破抹布似的撞在走廊對面的牆上。

    少女一跛一跛走到門邊，冷冷看了昏厥在走廊的盤尼最後一眼，碰的一聲關上門。

    （待續）