【佩尔霍涅】01

    我再见到塞琳·科斯米亚时，她看起来与记忆中的那个女孩大相径庭。

    这不仅是因为那十年的时间，我是说，她真的完全变了，从外形上，她被改造了。

    黑色的鳞片铺在她脖颈棕色的皮肤上，一路延伸到衣领之下，额头两侧长出了弯曲的角，还有两对副角，同样是黑色，但角尖泛红。她左眼的眼白也变成了黑色，被单下，有一条腿的位置空荡荡的，蜥蜴似的细长尾巴在床榻边悠哉地摇摆着。

    显然，她变成了一只兽人。

    不过她看起来心情不错，正捧着一本《新梦合众城邦刑法》看得津津有味，甚至没注意到我的靠近。

    我在病房门口停下脚步，想起与她的初遇。

    那也是在这样的阴雨天。宣众初级学校的新生入学仪式，我们这些七八岁的小孩一批接一批，乘坐云梯前往浮空城，在传奇巫师恩熙麦能宏伟的雕像下诵读宣言，发誓永远守护正义，守护城邦，守护文明的净土。

    那年我还比她矮些，明明我比她大半岁。

    她在队列中挤开我，口气听起来紧张又焦虑，读我的部姓磕磕绊绊：“瑞恩……卡那……缇欧？不好意思，你挡着我了。”

    当时我不想滋生事端，便没反驳说：你的个子是摆设吗？

    不过成年后，我们的身高并未拉开太多差距。学校的体检单上写明了原因：她的基因缺陷。没说是什么缺陷，但我猜，那或许就是她失踪的缘由。起初所有人都说她被退学了，我并不相信，去问校长，去问母亲，她们的回复模棱两可。

    印象中，塞琳总是紧蹙着眉头，好像有数不尽的烦心事。毕竟，她的母亲是已经逮捕归案的连环杀人犯，在她很小的时候就被处刑了。她注定一辈子都活在坏名声里。

    如今我进入城邦警督府任职，而她被执法者从凶案现场抬了出来，说不清那是解救还是逮捕。总之，塞琳受到谋杀指控。一边是恶魔的后代，另一边是宽厚仁慈的、来自狮群瑞恩卡那缇欧的贤者。所有人都觉得是塞琳做的，何况她浑身都是受害人的血。这桩案子几乎不需要多加调查。

    大法官找到我，关心了一番我的感受，痛骂塞琳手段残忍。阿姨属于死无全尸，骨头都碎得不成样子，验尸官尽力将它们拼合起来，勉强成个人样，只是缺了眼球。

    她没直说，只是告诉我，塞琳身上融合了某种古籍上记载的生物的基因：“邪龙，就是会吃人的黑色大蜥蜴。”

    阿姨的眼睛是灰蓝色的，和母亲的眼睛一样，和我的眼睛也一样。塞琳最不喜欢的就是我的眼睛。“看起来很邪性，不是邪恶……诡异？”以往我们贴近彼此，差点触碰眼睫毛时，她总嫌弃地说。

    她要吃也不是吃这个。

    当然，这没办法成为我包庇她的有力理由。说起来很复杂，我知道，在这类严肃的事件中，不应该相信不可靠的直觉。何况死者是我的部族成员。

    但无论如何，现在我站在这里了。

    我给了她一个无罪的身份。

    “塞琳，”我终于开口说，“好久不见。”

    塞琳抬起头，她有一头黑色的、海藻般卷曲的长发，和那些鳞片一样透着健康的光泽。虽然她本人现在并不健康。

    塞琳眯着眼睛辨认我，尾巴尖紧张地竖了起来。我应该不难认，连发型都没怎么变。

    “……小佩？”不出一会儿她说。

    “你还认得我啊。”我有点嘲讽地说。

    这话把塞琳逗笑了。

    “怎么，你现在是……”她打量我的探员袍，“噢，您现在是探员大人了。大人，别来无恙啊。”她文绉绉地说。以前可是个把“吃屎吧”挂嘴边的家伙，不止一次收到用语素质警告，“在参议院里帮我占个座呗，等我出狱了，指不定要用上呢。”她还能开玩笑，看来确实是心情很好。

    “参议院可不欢迎咱们这种人。”我耸耸肩，走过去，转换了语气，正色道，“谈谈你犯的事吧。”我在病床边坐下，从包里召出一卷羊皮纸。那上边是庄园凶杀案的新闻，“我帮你搞定了，”我低着头，幼稚地对着那则新闻使用了消字术，“看在我们是……老同学的份上？”我对她扯出微笑，但她怀疑地看着我。

    “真的。我帮你登记了一个新身份。”我将身份证件召出来，平摊在那张羊皮纸上。那些东西原本属于我的胞妹，但她现在用不上了。

    她也认识奥琳柯，眼睛睁大了一些，很惊讶。

    “她怎么了？”

    “遗失在边境了。”这是委婉的说法，实际上估摸着就是死了。我们部族的成员爱好涉外探险，常常发生类似的惨事，一去不归。母亲自小就爱半开玩笑地告诫我，这类高危活动等真的活腻了再去做。

    胞妹是阿姨的直系子嗣，我后知后觉，自己的cao作让整件事情变得戏剧化起来。

    “总之，”我清清嗓子说，“瑞恩卡那缇欧，你现在念顺溜了吗？以后自我介绍得用到。”

    “……”

    塞琳闭上眼，叹了口气，扯了扯自己的衣领，用手指抚上那些鳞片：“你有没有想过这个怎么办？”

    “我们可以用义体啊，”我耸耸肩，“按照奥琳柯定制一个。”

    “等等，你是认真的吗？佩尔霍涅，你……”她又是那样紧张地说，“我可是杀害老师的第一嫌疑人，况且证据确凿。”她的尾巴不受控地拍打了一下床脚，把她自己吓到了。看来她还不是很适应这具身体。

    那尾巴似乎触发了什么反射效应，如响尾蛇一般抖动着，她双手去压也压不住。

    “那你做了吗？”我画了个三角符号，让她的尾巴稳定下来。

    “不用你帮。”她咬牙切齿地说。

    我俩对视着，直到我败下阵来，垂下眼，又问一遍：“塞琳，你做了吗？你杀了她吗？我相信你。只要你说没有……”

    后半句话我没说出口，等待着她的回答。

    过了好久，“我不知道。”塞琳说，声音像从黑色大湖的对面传来，空旷而疲倦，“我不知道。但八成就是我，那里只有我和她。”

    拘留病房的守卫只给我半个小时解决所有事，我看了眼时钟，发现差不多了，掏出显形符笔，将准备好的轮椅放出来。

    “你不可能做。”我淡淡地反驳她。这不符合“塞琳”的角色。要推翻这个角色的逻辑同样需要足以说服我的证据，如今证据不足，我维持原判。“快，坐上去吧，我把你运出去。奥琳柯。”我说。

    她面无表情地看着我，但显然是动摇了，尾巴又开始抖。就在我即将用羽毛符号把她强制飘到轮椅上的前一秒，她总算掀开被单，露出那截缺失的小腿。她创意性地用尾巴撑着地面，代替腿，不太利索地自己挪动到了轮椅上，尾巴从轮椅扶手的间隙里掉出来。

    没有合适的位置可以放，最后她决定缠在扶手上，我往上边盖了一条毛毯。

    “说到这个，佩尔霍涅，”她调整了一下自己的坐姿，我则用符术换上一套守卫装，应了她一声，“我……我很抱歉。”她道歉，大概是为当年不辞而别的事。

    我愣住了。

    根据奥琳柯的说法，如果伴侣消失一年以上，就可以默认解除关系了，所以在我这里，她已经是我死去的前任了，这倒不算什么困扰。

    “没什么。”我故作轻松地说，“我一直以为你是在边境摔进什么大坑里死掉了呢。”

    “那听起来比较像你会做出来的事。”她扬着下巴，用标志性的高傲嗓音说。

    “你得承认，优等生也会偶尔失足。”

    “你怎么还是这么烦人。”

    我低头，到她的视野里对她微笑，给她戴上了一顶宽檐帽。

    “走吧？”

    塞琳点点头。

    “哇，你真是长大了。”我感慨道。

    “什么？”

    “比以前好说话多了。”

    塞琳肯定在帽檐底下翻了个没礼貌的白眼，否则不会一声不吭的。