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    可是朱瑙给的任务，他也不能不接。不接，他难道真的当那劳什子平东将军，离开荆州去汉中吗？这关乎的不仅仅是他个人的权势地位，他能否建功立业，也关乎着所有跟随他的弟兄们的前途。

一开始，黄东玄也怀疑过，朱瑙会不会不够信任他，故意让他去诈降，是在试探他是否真有叛变的可能。可转念一想，却发现恰恰相反——朱瑙若不是非常信任他，怎么会把至关重要的荆州城给他？朱瑙信任的不仅是他的为人，还更信任他的能力！

黄东玄不是个随遇而安的人，相反，他是个赌徒，他比朱瑙更喜欢豪赌。虽然他对朱瑙的计划有许多不满，但是毫无疑问，他还是接下了这桩任务。

既然决定诈降，自然要诈得真切。为了迷惑住孙湘，诈降的事他只告诉了极少的几个亲信，对于不够信任的人，他都伪装成是真正的的叛变。

而朱瑙那里，同样也是高度保密，连徐瑜都没告诉。倒不是怕徐瑜走漏消息，只是徐瑜到底不在他身边，消息传递间万一出现什么纰漏麻烦就大了。

直到长沙军整装待发，蜀军也开始筹备抗击事宜，朱瑙才把真实的消息发往蜀府，命令蜀军配合。

而正是这一切，让孙湘亲自带兵出现在了荆州城下。

其实孙湘会带这么多兵马，会联合陶北共谋江陵，这确实不在朱瑙和黄东玄的计划之内，因此在战事打响之前，黄东玄也是非常紧张的。

好在他们对孙湘的性情揣摩得很准，虽然联合了陶北大军，但因为孙湘对荆州的私心，根本没等中原军到来他就独自带兵来了荆州。

至于栾平的诈降，那便是黄东玄的计划了。他曾在孙湘手下任职多年，对孙湘的脾性了如指掌。孙湘是个好大喜功的人，野心极大，又很刚愎自用。其实栾平的诈降是有不少疑点的，其中最大的疑点就是——城楼的防务极其重要，如果栾平不是黄东玄的心腹，黄东玄怎么可能把这么重要的事交给他负责？

然而只要一句时间紧迫，不给孙湘足够的思考和调查的时间，孙湘必定会因为贪功而冒进。事实证明，孙湘确实就是这样的人，他也确实这样做了。

黄东玄坐在城楼上，看着自己的突击营回到城内，乐得嘴角都快咧到耳根了。

他跳下女墙，意气奋发地吩咐道：“派人去给蜀军送捷报。告诉他们慢慢来，不用着急赶路。收拾那姓孙的王八蛋，老子一个人就够了！”

传令兵“噗”地一乐。前几日也不知道是谁，知道孙湘两万大军压境，陶北三万大军即将到来，蔫得跟个霜打的茄子似的。一战大捷，马上又跟竖起鸡冠的斗鸡似的了。

不过心里想归心里想，嘴上自然不会说出来。传令兵道了声是，命安排人手去给蜀军送信了。

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夜晚，长沙军营。

孙湘面色铁青地坐在将军帐中，他手下几名官员心惊胆战地立在下首，向他汇报清点的结果。

“启禀府尹，今日战死兵卒一千两百余人，其中百夫长四人，什长二十人，伍长六十二人。伤者两千三百余人……”

孙湘的脸色已经不能更难看了。

他带了两万大军来，自然不可能一仗打得全军覆没。但是就这一战，连死带伤折损了他七分之一还多的战力！更糟的是，他的骑兵几乎都折在翁城的大坑里了，这损失不可谓不惨重。

骑兵，向来都是最难养的精锐，培养一个骑兵的心血的消耗足以培养十几个步兵。这一仗打得十有八死，让他的大军瞬间就跟瘸了腿似的，接下来的作战将会受到极大的掣肘。

整个将军帐内气氛异常压抑。

也不知过了多久，副将穆聪小心翼翼地开口：“府尹，眼下我们不如暂且退兵到公安县，踞守县城。等中原军到来，再做打算吧？”

之前他们一直驻扎在荆州城附近，是因为他们认为黄东玄是友非敌。但现在，他们跟黄东玄已经撕破脸皮了，再继续驻扎在沙头附近，就很不安全了。沙头无险可守，黄东玄只要不断派小股人马来滋扰，就会让他们非常头疼。

这个建议让孙湘呼吸一窒，牙关咬得咯咯作响。

退兵？他来之前明明下定决心要不惜代价抢下荆州，这才过了几天，他居然就要往后退了！可如果不退，有别的办法吗？

这一仗，虽然没有伤及他大军的主力，却严重打击了他的士气。大军灰头土脸，提心吊胆，就怕黄东玄还留了什么后手等着他们。别说继续攻城了，现在很多士兵只想赶紧回长沙去了。

在这种情况下，如果孙湘还坚定只进不退，是极不理智的，最后造成军队的哗变都有可能。穆聪的建议，或许是如今最好的做法了：先退守公安县，等着陶北大军到来，两军合力共伐荆州，胜算将会大得多。至于那时候陶北会不会把荆州让给他们，那可就只有天知道了。

想到自己辛辛苦苦赔上家底，最后还有可能要为别人做嫁衣，孙湘几欲呕血。可走到这一步，无论最后能不能得到荆州，他都不能就此收手。他如论如何都得打一场胜仗，用来稳定自己的军心。否则他的威信、他的权力、他的地位……他所有一切都有可能彻底失去。

最终，孙湘颓然地摆了摆手，道：“传令下去……明日大军拔营，退往公安县。还有，命人去给陶北送信，催他大军尽快赶来。”

说完这句话，他脱力地往椅背上一靠。不过一日光景，他却已似整整老了十岁……

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汉中。

卫兵们搬了数枚箱子上殿，小心翼翼地将箱子打开，里面装的全是些金银珠宝。河中来的使者陈复满脸恭顺地站在一旁。

朱瑙平生没什么特别的爱好，最喜欢的便是钱。陈复送礼送的如此直白，显然很贴他的心意。他笑眯眯地问道：“今日是什么日子？陈卿缘何忽然送礼？”

陈复忙拍马屁道：“小人听闻平东将军在荆州大败长沙逆军，想必是圣上天威使逆军丧胆之故。圣上初登大统，便得如此大捷，将来必能帝业永昌啊！赵州牧远在河中，不能亲自来向圣上道贺，小人只能替赵州牧送上贺礼，以表忠心。”

陈复，是赵芜派到汉中来的使者。如今朱瑙和陶北争夺天下，都在尽力争取各方诸侯的支持。其中最为重要的便是河中的赵芜和长沙的孙湘