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    ，这两家族还会欠缺这种资源而想积极拉拢自己；更别提自己的小金库恐怕也买不下这栋别馆全部。

于是有一个可能是，约瑟已对二亲王妃艾娃及其背后的詹森家族不满很久，柏林对自己动手，刚好给了约瑟最好的藉口清扫后院。只是清扫归清扫，约瑟大可以把该给柏林的留给冈萨，无须拨给自己分毫，现下如此大方，另一个可能是...看看这满室的肖像画，想来这个身体还带有瓦德家血缘这事，对约瑟而言，意义便是不同。

若以这个观点来看，约瑟的态度其实就符合了这人先前的处事原则。

要与凯萨琳有关，便入得了眼；若是无关，多分一些心力也是吝啬。

想清楚了这些，庞德抬头看了看周遭的画，问道，「若是母亲与凯萨琳没有关系，今日阁下会有同样决定？」

庞德尖锐的问题让约瑟一怔，沈吟一会儿后，给了个更明显的苦笑，「诚实来说，不会。」

但庞德觉得满意。他就是要约瑟承认这点，承认他们之间，约瑟对凯萨琳的考虑其实比对一个儿子的考虑更多。

庞德于是点头，「彼此彼此。今天若不是阁下这个身份，我不会在这屋子多待一秒。」

这话暗示的是，约瑟也别对庞德太过期待父子之情。

约瑟闻言，却是笑了开来，「听起来很公平，那么我们算是有个好的开始？」

庞德却是摇头，「不，我尚有其他条件。」

「喔？请说？」约瑟带著更多兴味。他好奇庞德是否还能令他更意外一点。

「我无意抓著过往不放，却也不想失去我至今所得，」庞德首先抽象地说。

「当然？」约瑟等待庞德完成他的句子。

庞德接续道，「我也拥有我的家人，不可能因为新的抛弃旧的。」

约瑟一顿，想起报告中与庞德形影不离的北方人。「这是指，放克.沃尔里克阁下？」

「库落的教堂，有我们的婚书。」庞德直接点明。

约瑟显得相当意外，这可没有在冈萨的报告里。

「...冈萨说，他是魔纹的主人。是因为如此？」

「不只如此，」庞德简洁答道。

「要是他不再是魔纹主人？」约瑟追问。

庞德扬眉，「这不会有任何不同。」

约瑟迟疑一会儿，再道，「即便你将继承我的爵位，而需要个真正的继承人？」

庞德这次给了约瑟一瞥，连回答都懒得回答了。

约瑟看著庞德的表情几秒，感叹点头，「了解。凯萨琳也有这种眼神，在我犯蠢的时候。」

「这若是你的决定，我自然不会干涉，」约瑟随后承诺，「不过，魔纹还是必须解除，这对你或者沃尔里克阁下都好。」

庞德点头认同，「阁下...不，父亲有办法可解？」

约瑟顿时眨了眨眼，对庞德轻巧改口叫「父亲」很是意外。但这种态度更证明庞德对这个称谓毫不在意...约瑟不禁摇摇头，这小子就一定要想方设法强调这个就对了。

此时约瑟终于有种自作自受的体认，「当然。」

「冈萨必是下一任的赫司帝。」

***

当庞德与约瑟走出画室时，即便依旧是父不父子不子的，但两人的关系算是奠定了善意基础。庞德同意接受约瑟的补偿，约瑟也同意不因此更干涉庞德的生活。

至于庞德为何会接受「认亲」这个选项，主要的理由是因为约瑟的故事里还包括了自己的母亲、以及背后的瓦德家。庞德有股预感，要是瓦德家找回了他们失踪许久的大女儿，肯定无所不用其极地想要照顾与补偿，到那时，自己依旧会被牵扯进这几个家族当中，无法避免。而瓦德家对于庞德（洛德）来说是更为无辜的，庞德并没有任何坚强的理由六亲不认。

但要是将来可能冒出更多亲戚对自己的生活指手划脚，倒不如现在就选了约瑟这个亏欠自己比较多的，用约瑟的承诺作为自己的挡箭牌。毕竟如果庞德决定了什么，在亲生父亲都表示支持的状况下，远一点的旁人也没什么立场说上什么话。

最后得提提近来刺杀的问题。

约瑟就此微带冷意地说，庞德住进白馆这个消息他可谁也没有瞒著。让挂著二亲王家徽的拉车绕了大半个城，一路来到这里的消息，柏林自是会在稍后就得到消息。

而这代表著，柏林与艾娃对庞德做的一切，约瑟都将一清二楚，这时再杀人灭口也无济于事，反而，接下来庞德稍有不测，约瑟第一个就会怀疑柏林。这个当下，柏林该是会急著想把自己从近来的刺杀中撇清，很高的机率该是立刻就去撤了任务委托。

只是提到柏林，这次是约瑟反问了庞德想怎么办。

庞德只说，「有些人，一无所有对他是比死亡更重的惩罚，」至于一无所有之后，人还能不能安然无事，又是另外一回事。

不过约瑟略微复杂的表情里却是看得出一丝放松。他点头承诺道，「那便是他应得的。」

***

于是庞德一行人就在白馆住下。

在稍后的晚餐时间，风尘仆仆的冈萨出现在餐厅门口，一个致意后沈默地加入了长桌边的众人。

那时约瑟正与抱著毛团的庞德聊著兽化族那边的状况；朗瑟跟著在中间插了不少嘴。而庞德与约瑟间你来我往地「庞德」、「父亲」的称呼，似乎让冈萨足够满意，没有就今天的任何事进行额外询问。

只是就庞德暗中观察所得，以冈萨视线略过自己五官的频率稍高这点，看来冈萨该是这个家里另一个拥有「凯萨琳情节」的人。

要说一名女性能让她的丈夫孩子在自己辞世多年后，依旧对她念念不忘，已不枉此生。

庞德不会太介意这种视线。毕竟他有时照著镜子，同样有种看著旁人的错觉。加上当时间更久地经过后，庞德相信，自己与凯萨琳之间的差异，在他们眼底将会越来越大，最终将消逝于无形。

只是，这个晚上还有一个不得不提的插曲。

约末是用餐尾声的时候，放克突地举起了酒杯，冒出了两句「爸」跟「大哥」。

这把桌边拥有完美餐桌礼仪的两名大贵族给呛了一下。