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    房里曾经发生了一起重大火灾事故。”

合上留言薄放回原处，汤川用食指推了推镜框：“警方后来经过调查，推定事故的原因就是线路故障导致电器自燃。”

“电器自燃……”

酒吧内没有开冷气，上野莫名所以地起了鸡皮疙瘩，她用右手摸了摸□□在外的胳膊，喃喃开口道：“如果当时能够有这种保险措施，是不是就不会造成那样严重的事故了？”

“你是这样想的吗。”

汤川的视线从她的脸上掠过，似乎有些不置可否。

“顺便问一句，上野小姐在负责九州岛的旅游项目之前，有去详细了解西村重工具体所做的工程项目吗？”

工程项目？上野一脸困惑地摇摇头，接到西村重工的旅行企划后，她只是粗略查找了一下西村重工的基本资料，至于西村重工具体做的是什么，她根本没有多少概念。

“西村重工在过去十年里，一直致力于电路的研发工作。我刚刚提到的双重电路保护，就是这项工作的重点科目。”

“而提出在电器中安装双重保护电路的，正是当年的研发部部长，现在的执行董事长，西村正雄先生。”

“诶？”

上野惊讶地睁大了眼，面前的物理学者已经收敛了笑容，望向自己的目光变得严肃又认真。

“你大概又想问为什么我会同你说这么多吧。其实最主要的原因我已经告诉你了。”

汤川停了一下，透过玻璃镜片，上野看到他眸子里有什么一闪而过，像是漆黑天际划过的一道敏锐电光，倏尔就消失不见了。

“就像我之前说的那样，我做一件事，是基于自己的判断。至于为什么要案情的侦查情况告诉你……我只是有点担心，在目前的状况下，稍有不慎，案件会伤及更多的人。”

更多的人……上野倒吸了口凉气，还没来及发问，只见汤川轻轻点了点头。

“这其中，或许就包括您。”

“……您在说什么，我一点也听不懂。”

头脑似乎一时无法接收汤川所给出的信息，但内心却升起一种非比寻常的预感。上野僵硬地扯起嘴角，自己也知道脸颊在止不住抽搐。

“抱歉，我能告诉你的就只有这么多了。”

喝完酒杯中剩余的烧酒，汤川放下玻璃杯，就在上野以为他要起身告辞时，耳边忽然传来一阵嗡嗡的手机铃声。

“不好意思，接个电话。”

汤川从口袋里掏出手机，打开翻盖扫了眼后，站起身冲上野微微一笑。

……

“汤川，我是草薙。”

“我知道，你用的是公用电话吗？”

“是这边餐馆的电话啦。倒是你……”

大约是听到自己这边隐约的音乐声和觥筹声，电话那一端的声音顿了顿，忽而嘟哝出几分不满来——

“你是在酒吧吗？”

“唔。”

汤川回头望了眼身后的店堂，过了晚上八点，来喝酒的客人渐渐多了起来。

“真是的，我在外面跑了一天，你居然一个人在酒吧逍遥，也太不公平了。”

“你就不要抱怨了，作为国家的栋梁之才，怎么说也得努力干下去才是啊。”汤川闷声哼笑了声，笑过后便正色起来，“说起来，你那边调查的结果怎么样？”

“结果嘛暂且不论……你要不要听过程？”

草薙偏过头，看了眼坐在身边耷拉着脑袋昏昏欲睡的岸谷，嘴角忍不住浮出一抹苦笑。

因为怀疑西村重工的内部人员与明石桥案件有关，他和岸谷一早便去了青木理绘生前工作的酒吧，希望可以从酒吧里找到当年的蛛丝马迹。然而到了地点才发现，那家酒吧早已经倒闭了，连当时的街道都改建了住宅区。

几乎不容多想，他和岸谷开始分头行动，各自去挨家挨户地敲门，希望能够打听到些有关青木理绘的消息，可结果却并不尽如人意。现在住在这里的住户们，几乎全是刚刚搬来的新居民，即便是极少数听说过那家酒吧的，也完全不知道青木理绘这个人。

“挨家挨户的找，你们也真够辛苦的。”

“没办法，这种程度的搜索早就是家常便饭了。”

草薙舔了舔嘴唇，得知前来询问情况的人是刑警之后，刚开始时住户们还表现出了几丝好奇，但没过多久，开门人的脸上就明显地摆出了希望能尽快结束交谈的态度。

整整一个上午都在重复同样的对话，揉了揉快要僵化掉的后脖颈，草薙有些沮丧地走下楼梯，没走几步，就看到同样满头大汗的岸谷站在楼梯口，正仰头喘着气。

“草薙学长，我打听到新情况了。”

……

“后来我们打听到，以前青木理绘在酒吧陪酒的时候，有个关系十分要好的小姐妹，叫做石田园子。青木理绘去世后，这个石田园子就离开了酒吧，自己单独开了家小餐馆。”

“那你们应该已经打听到当时的情况了吧？”汤川问。

当然。草薙清了清喉咙。

那家小餐馆就座落在指宿市老城区的小路上。漆成暗红色的格子门上，挂着一块写有“园子便当”的小招牌。虽然店面看上去毫不起眼，但是因为常有熟客光顾，餐馆的生意倒经营得有声有色。

没有时间再去寒暄，草薙进门就向服务生询问了负责人是哪一位。没过多久，一名身穿深紫色和服、盘着高高发髻的中年女人撩开门帘，从后堂走了出来。

“……有关理绘的事吗？”

在听到草薙说明来意后，石田园子垂下眼睛，再抬头时，表情变得有些肃穆。

“老实说，那时候理绘的死给我打击很大……我决定辞职不干也是那个时候，陪酒吃的是青春饭，谁晓得哪一天会变成怎样。”

虽然石田园子的语气相当平淡，但谈话的内容还是让草薙觉得有些尴尬，他默然点点头：“据您的了解，青木理绘有过固定交往的对象吗？”

石田园子颔首思索了一会儿。

“不清楚……虽说我和理绘关系要好，但是以理绘的性格，就算是有固定对象，她也不一定会告诉我。”

草薙接着问：“那青木理绘过去陪酒时，有没有什么人常去捧她的场？”

“说到捧场的话，那时候喜欢她的人有不少，但如果说具体哪一个特别上心的……”

石田园子从抽屉的烟盒里抽出根香烟，用打火机点燃后，慢慢摇了摇头。

“做我们这一行的就是这样，大部分人都只是过客罢了。”

还是直把重心放到另一件事上吧——和岸谷交换了下眼神，草薙从口袋取出一叠照片，依次摊在桌面上，正面冲向石田园子。

“照片上的这些人，有您见过的吗？”

“这些人……”

目光在照片上扫视