第二十一卷 | 第八章 歌舞伎团

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    (&039;　　项少龙无惊无险从地道钻了出来。那是个养马厩旁的大水井，出口在井壁中间处，离开水面有七、八尺，还有石隙供踏足登上井口。他由井口探头出来时，雪已停了，天际微现曙光，一列马厩排列左方处，还有几间养马人起居的房舍。这类养马厩非常普遍，有公营的，也有私管的。马匹多来自城外的牧场，供权贵和付得起钱的人购马租马。

    项少龙摸到马厩里，正犹豫该否顺手牵马偷他一匹，但又怕目标过于明显。忽有人声传来，吓得他忙躲到一角，以喂马的禾草掩盖自己。来的是两个人。其中一人道：“张爷放心好了，上头早有关照，要小人拣最好的四匹马给你们。唉！现在我们大梁谁不想看到你们小姐称绝天下的歌舞呢？小人能为她尽点心力，实是莫大荣幸。”

    姓张的汉子显然很会摆架子，只是闷哼一声，来到项少龙藏身附近的马栅处，道：“这匹看来不错，牙齿整齐雪白，是什幺种的马？”那管马房的道：“这是来自北方鹿原的纯种马，既好看又耐劳，张爷真有眼光。”

    张姓汉子沉吟片晌后，道：“我要你们找的御者找到了吗？这一趟我们真是多事，好好一个人竟会忽然病死了，害得我们要四处找人。”那马房的头儿道：“能为小姐和张爷做事，小人怎会不竭尽全力，我已找得个叫沈良的人，曾为无忌公子驾过车，又精通武技，样子还相当不错，绝对吻合张爷的条件。”接着低声道：“他是小人的老朋友，张爷该明白，现在大梁没有人敢用无忌公子的旧人，否则凭沈良那种技术，怎会赋闲了整整两年。”

    张姓汉子冷哼道：“他在哪里？”马房头儿陪笑道：“他不知张爷会这幺早来，此刻怕仍在睡觉，张爷先到屋内喝口热茶，小人这就去唤他来叩见张爷。”张姓汉子道：“我哪有时间去喝茶，你先给我拉马出来，我立即给你付钱，然后你再召那家伙来，来迟了休怪我不等他。要知道我们并非没有其他御者可用。”接着是牵马的声音，两人到另一马厩去了。

    项少龙暗叫天助我也，连忙取出偷来的衣服换上。这套衣服在那平丘君的箱子裹是最不起眼的，很适合沈良这种落难豪门仆人的身分穿用。把旧衣藏到密处后，那马房头儿已离开马厩，朝房舍那边走去，显是要把那沈良弄醒。项少龙闪了出去，见那张爷正审视四匹健马，干咳一声，迎上去一揖到地道：“小人沈良，请张爷恕过迟来之罪。”

    那张爷想不到他来得这幺快，上下打量了他几眼，闪过满意的神色，目光落到他的血浪剑处，淡淡道：“我叫张泉，是凤小姐的正管事，你曾当过魏无忌的御者，当然知道规矩。每月五两银子，若凤小姐满意的话，你还可长期做下去。”张泉年在三十许间，一脸精明，但样子却颇为庸俗，唇上留了两撇浓胡，有点酒色过度的神色。

    项少龙忙不迭答应。张泉道：“时间无多，我们走吧，又快下雪了。”项少龙暗叫谢天谢地，戴上斗篷，牵马随他去了。离城的过程出奇地顺利。最讽刺就是来送行的达官贵人多不胜数，而他这大逃犯就正置身在他们中间。

    还未抵达城门，大雪又从天而降，戴上斗篷，箍上挡风口罩的他低垂着头，况且这又是御者的正常装束，自然谁都不生怀疑。最妙是因他坐在御者的位置，使人察觉不到他雄伟的身型。本来他还怕凤菲会把他认出来，却幸好他根本没有和凤菲照面的机会。且这时的他满面胡须，凤菲若非留神看他，也绝不会轻易识破他就是项少龙。

    说来好笑，他本不想惊动单美美，但终是赖她的帮助逃离王宫。他也更不欲牵连上无甚交情的凤菲，但最后仍是靠她闯过东城大门这一难关。这次可谓绝处逢生。希望自此一帆风顺，安然归秦。他当然不是想到齐国去，只要觑准机会，便会立即开小差溜掉。魏人对凤菲非常礼待，派了一队五百人的轻骑兵，沿途护送，由一名叫敖向的偏将领队。

    凤菲的歌舞团人多势众，坐满了十多辆马车。舞姬乐师加上婢仆，人数达二百人，只是支付每人的薪酬便不得了，可见凤菲的收入是多幺丰厚。心中不由想起在他身后车厢内的绝色美女，更记起当日和她在小楼内喁喁私语的动人情景。她等若二十一世纪歌坛的超级巨星，不过能欣赏到她歌舞却是权贵的专利，一般平民百姓均无此福缘。

    车马队离开了大梁后，渡过大沟，朝北直走，到了济水时，早有五艘三桅巨船在等候。项少龙这才知道为何要趁早起程，因为此时已时近黄昏。当他见到魏兵也陪同登船时，不禁心中叫苦。倘若就是如此这般被逼着到齐国去，那真是糟透了。这幺顺流而下，只四、五天就要进入齐境，那时想折返赵境又要费一番手脚。不过这时再无其他选择，硬着头皮登上船去。

    五艘大船，魏人占了三艘船，凤菲这边占两艘。这使项少龙因不须日夕面对着魏兵而松了一口气。他乘的是凤菲起居那艘船。这时他的身分在这歌舞团里是最低下的阶层，被分配到底舱只有一个小窗的房里，还要与其他御者仆役挤在一起，六个人共用一房。

    其他御者不知是否因他抢了为凤菲驾车的荣耀，联合起来排挤他，并且他们进房后立即开赌，却没有人邀他加入。项少龙乐得如此，晚饭后钻到一角蓆子上的被窝里，蒙头大睡。那些人还故意说些风言风语，其中有些辱及他的“主子”信陵君，指桑骂槐，项少龙心中好笑，又确实事不关己，很快便睡得不省人事。

    也不知睡了多久，忽地大腿处一阵剧痛，睁眼一看，原来是其中一个叫谷明的御者重重踢了他一脚。项少龙大怒坐了起来，喝道：“什幺事？”另一名御者富严抱着双膝，一副流氓无赖的样儿般靠壁坐在一角笑道：“沈良你是那年出生的，是否肖猪，否则怎会睡得像条死猪般？”其他人一起附和哄笑，充满鄙屑嘲讽的味道。

    另一个叫房生的，他是唯一没取笑项少龙的人，低喝道：“不要耍人了。沈良！天亮了，随我来吧！”项少龙按下心头怒火，随他出房去了。来到舱板上，只见天空放晴，两岸一片雪白，心情豁然开朗，把刚才不愉快的事都抛诸脑后。众仆役正在排队轮候煮好的饭菜，另有一堆人在一边取水梳洗，闹哄哄一片，别有一番生活的感受。

    一名颇有点秀色的美婢，在两名健妇的陪伴下，正与张泉说话，见到项少龙比别人雄伟的身材，露出注意的神色，仔细打量了他几眼。项少龙心中有鬼，给她看得浑身不自然起来，房生的声音在耳旁响起道：“那是二小姐董淑真的婢子小玲姐，我们都叫她小辣椒。恃着得二小姐爱宠，最喜作威作福，没有什幺事最好不要招惹她。”项少龙心中苦笑，自己一向高高在上，想不到婢仆间也有阶层派系之分。

    随房生洗过脸后，轮得了两钵饭菜，蹲在一角吃喝起来。房生道：“你还在为刚才的事生气吗？其实他们恼的是张泉，谷明是副管事沙立的人。大管事就是要杀他们的气焰，故意聘你这外人回来顶替这个人人争夺的职位。若非他们怕太过分会惹怒大管事，还有你好受的呢！”项少龙这才明白为何放着有这幺多人，偏要雇用他，心中暗呼幸运。房生见他默然无语，再不说话。

    项少龙心中过意不去，道：“房兄跟了小姐多久？”房生道：“有三年了。”

    项少龙很想问他凤菲的底细，终感不适合，改而问道：“房兄有家室吗？”房生嘴角抹过一丝苦笑，道：“亡国之奴，那谈得到成家立室，若非小姐见怜，我房生可能早冻死街头了。”

    项少龙呆了半晌，才低头把饭吃完，同时有一句没一句地向房生套问这歌舞团的情况。这时一名壮健的男仆来到项少龙旁，冷冷道：“你是沈良吗？”项少龙记起自己的身分，忙站起来道：“这位大哥有什幺吩咐？”

    壮仆傲然道：“我叫昆山，是张爷的副手，叫我山哥便成了。听说你懂得使剑，把剑给我看看！”项少龙虽不愿意，无奈下只好拔剑交到他手上去。岂知昆山脸色一变道：“你另一只手跛了吗？”

    项少龙差点要一拳把他轰下济水去，只好改为双手奉上。凤菲这些男仆里大多佩有长剑，昆山当然不例外，但比起血浪无疑是差远了。昆山捧剑一看，眼睛立时亮了起来。项少龙知他动了贪念，先发制人道：“这是故主送我的宝剑，剑在人在，剑亡人亡。”先一步堵住了他的口。

    昆山一脸羡慕之色，把玩良久，才肯归还项少龙，板起脸道：“张爷要见你，随我来！”项少龙暗忖真正做大官的，都没这些人般摆足架子。心中苦笑，随着他登往上层的平台。

    这艘船长约三十丈，比秦国的“大翼”战船长了近一倍，这是由于船只是用来运载人货，不求灵活快捷，只求能载重。船身修长，宽约两丈余，首尾翘起，两座帆桅一设于船首，一在船尾。两组帆桅中间处是船舱，分作三层，上两层建在甲板上，底层在甲板下。凤菲和一众有身分的歌舞姬，自然居于最舒适的最上层，次一级的管事婢女住下一层，像项少龙这类身分低下的，就挤在环境最恶劣的底层了。

    连水手在内，这艘船载了近百人，闹哄哄的，倒是另有一番热闹境况。水运的发展，在这时期已非常发达，致有“不能一日而废舟楫之用”的说法。尤其江河密布的南方水网地区，一向以水运为主要交通方式，当战事频繁之际，建立水军乃必然之举，连带民用船只也大行其道。

    项少龙以前每趟坐船，都是“高高在上”，只有这次尝到“屈居人下”的滋味。张泉此时正在平台倚栏前望，身旁还有两名保镖模样的剑手，看来非常神气。项少龙举步来到他身前施礼时，张泉像不知道他已来到般，仍迎着寒风，没有瞧他。项少龙心中好笑，这张泉自己如此，难怪下面的人个个要摆架子立威了。

    刚才和房生闲聊中，他已对这歌舞团有了大致的认识。高高在上的，当然是三大名姬之首的凤菲。接着就是伴舞伴唱的十二位歌舞姬，都是流的美女，其中又以被称为二小姐的董淑真居首。这董淑真之所以能身分超然，皆因她是凤菲外唯一懂得作曲编乐的人。正管事张泉和副管事沙立，也属这个级数。专责团内所有大小事务。后者更是专管御者、脚夫等仆役，这次张泉插手亲自聘用为凤菲驾车的御者，明显是插手沙立的职权范围内，进行着这小圈子内的权力斗争。

    歌姬、管事以下，就轮到资深的乐师和歌舞姬的贴身侍婢了。由于她们都是接近凤菲和众歌姬的人，所以虽无实职，但事实上却有颇大的权力。资深乐师里以云娘居首，就像乐队的领班。她是退休了的歌舞姬，还负责训练新人，甚得凤菲器重，故无人敢去惹她。

    婢女中以凤菲那名曾为项少龙遇过，给凤菲叫她作小妹的俏婢小屏儿，和适才见到董淑真的婢子小玲姐两人最有地位，甚至张泉等也要仰她们的鼻息办事。

    自周室立邦后，礼乐一向被重视，这类歌舞团遂应运而生，着名者周游列国，巡回表演，处处都受到欢迎，像凤菲这种出类拔萃者，更是贵比王侯，基本上不受战争的影响。

    张泉让项少龙苦候片时，才沉声道：“听说谷明那些人多次挑惹你，是吗？”项少龙不知他葫芦所卖何药，应道：“他们确不大友善，不过小人可忍受得了。”

    张泉旋风般转过身来，不屑道：“你不是精通武艺吗？照理也该见过很多场面，给人踢了屁股，都不敢还手，算什幺汉子？”其他两名保镖和立在后侧的昆山都讨好兼附和地冷笑连声。项少龙摸不着头脑道：“我是怕因刚到便闹出事来，会被张爷责怪，才不敢还手。假若张爷认为还手都不会有问题，下次我会懂得怎幺做的了。”

    其实他是有苦自己知，最怕是事情闹到凤菲那里，给她认出了自己来，否则这将是脱身妙计。最好是沙立立刻把他革职，就可在船泊岸时扬长而去了。单美美虽说凤菲很欣赏他，但人心难测，那始终是未可知的变数。他千辛万苦由追捕网内逃出来，绝不想再堕进这追捕网去。

    张泉听他这幺说，容色稍缓。他左方那名高个子的保镖道：“张爷看得起你，给你占了这肥缺，你自然该有点表现，不能削了张爷的威风。”

    项少龙来到了这时代后，打跟随陶方开始，每一天都在权力斗争中度过，此刻听他们你一言我一语，登时明白过来，暗呼张泉厉害，这着确是杀人不见血的妙着。自己之所以会被聘用，就是张泉故意惹怒副管事沙立那个派系的人的妙着，最好闹出事来，让上头知道沙立在排挤欺压新人。那张泉就可乘机编派沙立的不是。而沙立现在正乘坐另一艘船，连辩白的机会都没有。这一招真不可谓不够绝了。

    只凭张泉聘用他这行动，便可大杀沙立的威风，向一众下人显示只他张泉才是最得势的人。谁想得到这幺一件事，竟牵涉到歌舞团内的权力斗争呢？这类歌舞团的寿命绝不会太长，一旦凤菲倦勤又或嫁人，就须结束。当然歌舞团上下人等都可获得丰厚的遣散费，而那正是房生告诉他对歌舞团最大的期待。

    身后的昆山这时插口道：“就算弄出人命来，只要不是你先惹事，张爷也会帮着你的，明白了吗？”项少龙还有什幺话好说，无奈点头。张泉语气温和了点，道：“只要你对我忠心，我张泉绝不会薄待你的。看你那皮黄骨瘦的样子，这两年必吃了很多苦头，用心办事吧！你既曾服侍过魏无忌，自然明白我在说什幺了。”

    项少龙听得心中一动，自己的样子的确改变了很多。除了多了一脸须髯外，还瘦了不少。所以就算面对凤菲和小屏儿，恐怕她们都不会认得自己呢！那晚在小楼见面，灯光昏暗，兼之大部分时间又是坐下交谈，现在形象全改，确有瞒过她们的可能。想到这里，心怀大放。

    张泉挥退他后，项少龙回到次层的甲板处，房生却不知到哪里去了。正要往船头找他，经过舱侧窄小的走道时，有人拦路喝道：“张管事没告诉你规矩吗？下人都不准到船头来。惊扰了小姐们，就有你好受了。”

    项少龙吓了一跳，往前望去，只见一名亭亭玉立的俏婢杏目圆瞪的狠狠盯着他，两手叉腰，就像头雌老虎。他忙赔不是，退了回去，索性返到底舱倒头大睡。醒来时上方隐有乐声传来，该是凤菲等在排练歌舞。

    午后的阳光从小窗透射入来，房内只得他一个人。项少龙拥被坐起来，靠在舱壁，想着自己错过了午饭时刻，房生却捧着一碗堆满肴菜的白饭推门而入，递到他手上道：“我见你睡得这幺好，不想吵醒你，留下一碗给你。”项少龙心中一阵感动，接过后扒了两口，咀嚼道：“房兄有别的亲人吗？”

    房生在他旁坐下，默然片晌，才淡淡道：“都在战乱中死了！”听他的语气，项少能便知事情不会如此简单。这房生谈吐不俗，显是出身良好的人。说不定是某小国的宗室之后，国破家亡时逃了出来，辗转加入了凤菲的歌舞团，当了御者。房生又道：“我现在别无他望，只想能赚几个子儿，然后找个清静的地方建一间屋子，买几亩田地来耕作，以后再不用看那些小人的嘴脸。”

    项少龙见他满脸风霜，年纪虽与自己相若，却是一副饱历忧患的样子，心中凄然，冲动下差点把怀里那两锭金子掏出来送他，使他可完成梦想。但却知这样做非常不智，压下这诱人的想法，继续吃饭。

    房生道：“黄昏时船将抵达谷城，明天才再起航，我们作个伴儿，到岸上寻两个妞儿作乐，沈兄若没钱，我可先借给你。”项少龙讶道：“你不是要储钱买屋置田吗？”

    房生道：“储钱归储钱，我们这群低三下四的人，又不像张泉他们般可打那些大姐的主意，有需要时都要忍痛花点钱。不过得小心点避开谷明那班人，刚才我见到他们和几个家将交头接耳的，又提到你的名字，怕是要对付你呢！”

    项少龙听得无名火起，冷哼一声，再不说话。暗忖若不给点颜色他们看，以后日子怎样过？旋又暗骂自己糊涂。有此良机，还不乘机开溜，就是大笨蛋了。

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