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    年一头长发束在脑后，偶有几根顽皮的乌黑发丝，随风飞舞，追逐飘飞的墨紫色发带。

秦秾华半躺在软榻上，手执一册书本，结绿轻重适中地给她揉捏着半边肩膀和手臂。

她头也不抬，轻声询问：“结绿，近来宫里可有什么事情发生？”

“自怜贵妃病倒后，宫里没人再搞幺蛾子，都安分着呢，就是……”

结绿欲言又止，看了眼秦秾华的眼色，又不由自主瞥了眼坐在窗边的冷面少年。

“就是什么？”秦秾华问。

结绿凑近秦秾华，在她耳边低语：“宫人们传起了流言，说九皇子是个哑巴……”

秦秾华抬眼看向少年，他无动于衷地望着窗外，仿佛毫无所察。

自除夕夜相遇以来，他始终未发一语。宫中有此流言，也算意料之中。

“闲言碎语罢了，不必在意。”

“可……”

“不必在意。”

“……结绿知道了。”

……

周府大门，府中诸人皆立于朱红大门外。

众人以身着常服的正五品刑部郎中周肇珂为首，神色各异，目光不住望着青石砖路的尽头。

终于，马蹄声出现了，众人引颈翘望，一辆通体乌黑的宽阔马车在两匹骏马的牵引下缓缓而来，驾车的其中一人戴着眼罩，另一人长着一张稚嫩的娃娃脸，隔着老远就露出朴实憨厚的笑容，二人正是玉京公主身边的醴泉和乌宝。

周肇珂认出来人，连忙带领府中亲属走下石阶。

在众人的注视中，沉稳大气的马车在两座石狮子中渐渐停下。

醴泉跳下马车，放好脚凳，乌宝转身打开车门。

玉京公主身边的心腹宫女结绿跳下车来，向车内伸长手臂。众人不由自主屏息凝神。片刻后，一只凝白的纤手轻轻搭上松绿色的衣袖，像松顶堆叠的一簇新雪。

披着银狐斗篷的玉京公主踩着脚凳下到地面，朝众人微微一笑，艳丽的晚霞如蔷薇色的锦缎，铺满少女身后整个天空。

在她身后，一个穿着鱼尾灰色暗花狮纹绸皮圆领袍的瘦高少年跳下车来。

周肇珂最先回过神来，上前一步率先行起大礼：

“微臣周肇珂，参见九皇子，参见玉京公主——”

有一就有二，周肇珂身后的周家人陆续跪下行起大礼：

“参见九皇子，参见玉京公主——”

秦秾华笑着亲自扶起周肇珂和其夫人：“外祖父、外祖母请起，诸位请起。”

周肇珂起身后，神态恭敬，低着头说：“府外风大，微臣已在家中设好清茶薄宴，请九皇子和玉京公主随微臣入内一叙。”

在周肇珂的带领下，一行人步入周府前院，院子面积不大，布置却颇费了心。

假山石桥，回廊红梅，不知何处，传来幽幽溪水声。

秦秾华配合外祖父母的脚步，特意放慢步速。少年跟在她身旁，神色漠然地看着廊外景色。

周老夫人几次用手肘撺掇，周肇珂终于咳了一声，不自然地问：

“微臣听说周嫔娘娘前些时日染了风寒，不知现在可好些了吗？”

“御医看过后，服了几日汤药，已经痊愈了。”秦秾华笑道。

“那便好，那便好……”

“母妃在宫中时常挂念外祖父母，此次也特意托我带来几只北地进贡的百年老参。现在正是严寒的时候，你们二老保重身体，母妃才能安枕而卧。”

“微臣和老妇谢过周嫔娘娘……”

一群人中，自然是地位和辈分高的走前面，地位低和辈分低的，落后面。

周府几个庶出的小辈挤不上前排，只能远远落在后面观看。

两个看上去只有**岁的双生子袖手走在最后，表情幸灾乐祸。

“二哥这是白打扮啰，公主来了以后看都没看他一眼，亏他还穿上了陈记绸庄的新衣……”

“他还真以为自己算公主的表哥呢，也不撒泡尿照照自己……一个姨娘生的，再受宠还不是和我们一样走在后面。”

“说惨还是我们五小姐惨，不知道听她娘说了什么鬼话，你看她脸上的胭脂都要比上猴子屁股了！”

“你看见九皇子的眼睛了吗？听说那是乌孙皇室的象征……”

“西市卖葡萄酒的胡娘也和我们眼睛不一样……看久了还怪好看的……”

“哎，你说……怎么每次都是玉京公主来，她不是有个双生弟弟吗？”

“嘘！我听说过继给别人了，当周家的外孙哪有当舒家……”

身后的议论声断断续续传来，秦秾华尚能做到面不改色，周肇珂的脸色却已经青了，周家二公子的笑容挂不住了，五小姐直接掩面跑走。

周肇珂忍无可忍，拐杖在地上用力一杵，厉声道：

“周荼周锦！”

两个小孩条件反射一哆嗦：“欸！”

“你们简直无法无天，竟敢妄议皇家，还不跪过来向九皇子和玉京公主请罪！”

两个粉雕玉琢的小男孩战战兢兢走来，垂着脑袋不敢看人，膝盖一弯正要跪下，秦秾华笑道：“童言无忌，不必了。若我没记错，这是小叔叔的儿子吧？”

“正是、正是……”一个穿得花里胡哨，像只花孔雀的锦衣男人挤出人群，殷勤拱手：“这两小子调皮惯了，一向口无遮拦，还要多谢公主宽宏大量不予计较……周荼周锦，还不快来给你们秾华表姐问好！”

两小孩互相看了一眼，行礼道：“公主表姐好……”

周肇珂的幼子，周嫔的弟弟周莫待急了：“嗐！你们这是……”

秦秾华笑了：“表姐从宫中正好带了两顶一样的玛瑙冠出来，一会就让结绿jiejie拿给你们，好不好？”

双生子绽开惊喜的笑容：“好！”

秦秾华伸手，摸了摸两小童的头顶，收回手时，视线毫无预兆地和少年的目光撞上了。

乌黑眼眸流动着晶石般冷锐的光泽，仅仅一刹，眨眼后，他若无其事撇开眼去。

入席时，一大家子分成了几桌，有资格和秦秾华二人坐一桌的只有周肇珂夫妇和周嫔一辈的嫡子，以及几个专门赶回来做陪客的已婚嫡女。

家宴上，周肇珂几次欲言又止，秦秾华知道他想问什么，却始终不提。

周肇珂忽然看到已经放下木箸的秦曜渊，眉头一皱，关切道：

“九皇子怎的放箸了？可是吃食不合胃口？”

“他在宫中吃得也少，外祖父不必介怀。”秦秾华笑道。

“那他……至今未发一语，可是府中谁人惹他不快？若是老臣有何招待不周，还请九皇子指正，老臣才好改过自新啊……”

“九皇子不善言辞，在宫中也是如此，外祖父实在不必自责，五皇子这般年纪时，也是一样面冷心热。”

周肇珂神色