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    唐煜把送裴修归来的姜德善叫进来：“你抽空去裴府传个话……”

…………

与此同时，薛琅和孟淑和却是走了背字。原来小卫氏久不见薛琅回来便起了疑心，借着与孟二夫人客套的名义前去查证，险些将偷溜出去的二人逮了个正着。薛琅来不及换回先前的衣裙，只能将就着去见了小卫氏。

“姑娘好仪态，穿的这是什么。”小卫氏冷眼打量着继女，似笑非笑地说。

不待薛琅接话，尚未走远的孟淑和扭头帮腔道：“伯母您错怪薛jiejie了，我不小心打翻了茶杯，污了薛jiejie的裙子，她才换了这么一身。”

小卫氏没想到有外人听清了她的讥讽，脸上有点挂不住了，意有所指地说：“这身衣服怕不是孟姑娘的吧。”

孟淑和辩解说：“就是我的衣服呀，莫非伯母看不上我定国公府的东西不成？”

难得被小辈抢白，小卫氏气歪了鼻子，转身就向薛老夫人告状：“武将家的姑娘果然没有教养，与长辈说话毫无礼数可言。就怕大姑娘也被带坏了……冷不丁地换了一身衣服，像个小门小户的丫头似的，指不定是孟家女撺掇着大姑娘溜出去玩乐……”言辞委婉，但句句意有所指。

薛老夫人一言不发地听着，末了说道：“好了，你是做母亲的，她不过是个孩子，有错的话你教训她两句便是了。

小卫氏有些疑惑，往日她揪住继女错处的时候，婆母可不会如此轻描淡写地放过去，少说也得打继女几下手板子。

只听薛老夫人继续说：“明日她得入宫陪侍十公主，若是你因一件衣裳罚了她，定国公府该如何想，再说在贵人面前露了痕迹也不好。”

婆母发话，小卫氏不得不听。她深感不忿地低下头去，心里则念叨着，不就是一个陪公主玩乐的小角色，哪有这么金贵呢。

且说卫夫人那头，她带着家仆匆匆忙忙地找到儿子卫亨泰，护持着他平安脱围而出。

离了慈恩寺，上了自家马车，卫夫人命人将马车赶到隐蔽处，这才满脸忧色地抚摸着儿子的手腕：“亨泰，你感觉如何？且忍一忍，我们马上回府。”为了以防万一，一队身强体壮的家仆在马车外待命。

单从相貌来看，卫亨泰称得上一句丰神如玉，眼底神色亦算清明，看不出有何癫狂之处。他扶着额头道：“儿子还好，就是头突突地疼，今日寺里人多，我担心再待下去会出什么事，就派人去叫娘亲。”

听儿子说话条理分明，卫夫人松了一口气：“原是因为这个。蒋郎中不是说了吗，头疼的话你就吃一丸安神静气丸。你派人给娘报信的时候，你姑母就在边上，我俩吓得跟什么似的。吃完药就跟母亲回寺里吧，去见见你姑祖母和姑母。难得出来一趟，怎么得给她们请个安问个好再走。”

她从丫环手里接过一个白玉小瓶递给儿子。卫亨泰乖顺地就水咽下一粒龙眼大小的黑色丸药，然后半阖着眼睛对母亲说：“用了蒋郎中的药后人容易犯困，去拜见姑祖母和姑母恐有失礼之处，反倒是不让长辈们安心。娘亲，我就不回去了。”

“哎呀，”卫夫人嗔怪他道，“怎么钻了牛角尖了，你不去见她们才是真失礼呢。”亲朋好友之间是如何谈论儿子的病情的，卫夫人心知肚明。她催着儿子去请安，是想在薛家婆媳面前证明儿子无事。

奈何不论卫夫人如何劝说，卫亨泰执意不肯动身。

害怕勾起儿子的病来，卫夫人不敢强逼，只能灰溜溜地打道回府。路上，卫亨泰不停地打瞌睡，卫夫人担心他白日睡多了晚上走了困，就勾着他说话：“今日见到你琅表妹了吗？”

“见到了，儿子差点没认出来。”卫亨泰声音低沉地回答。

“你上次见她的时候，她还是个小孩子呢，都说女大十八变，外甥女真是长开了。”卫夫人感叹道，又想起与小姑子的谈话，不由得心中一沉。明明这事是小姑子打了包票的，她甚至许了诸多好处出去，今日特地带着儿子过来相看。谁曾想到小姑子竟然没跟姑母商量好就让他们娘俩过来了。原本以为十拿九稳的婚事，平添了许多变故出来。

此时再抱怨小姑子办事不靠谱已是无用，卫夫人强打起精神：“你看她如何？母亲把她讨回来给你当媳妇好不好？”

卫亨泰苦笑说：“娘亲，儿子身患恶疾，已是半个废人了，表妹是薛氏嫡女，才貌双全，什么样的亲事结不到。我这个癫狂之人如何配得上她！”

卫夫人的十指深深陷入车厢里铺着的天青回字纹锦褥上：“谁说配不上！再说，父母之命，媒妁之言。你姑母和，你，你姑祖母已是应了母亲了。”

“您说姑祖母和姑母都答应了，那姑父呢？”

卫夫人语焉不详地说：“你姑父当然是全听你姑祖母的了……你就说你觉得她好不好吧。”

见母亲这副模样，卫亨泰如何不知她在说谎。是了，据说薛家姑父当年为了护住表妹的生母不惜与生母及嫡亲兄长闹翻，就算姑祖母强逼，姑父也未必肯答应这门亲事。

他长叹一声：“琅表妹当然是好的，可是娘亲，不是我觉得好就行的。您记不记得，郎中说我这病可能会传给子女，我娶妻生子的话岂不是害了好人家的姑娘吗？您不用为我担心，儿子又不是没有兄弟，将来过继一个侄儿到膝下亦有人为我摔盆捧灵。”

“不行，我要我嫡亲儿媳生的孙子，别人家的我全不要。”卫夫人急了，她只有这么一个亲生的儿子啊，难道家业要让庶出贱种的血脉继承不成？

劝不动母亲，卫亨泰只觉自己的头更疼了，干脆闭眼装睡。徒留卫夫人在边上把锦褥抓出一道道深深的印子。

望着儿子挺拔如松竹的身姿，卫夫人是万分的不甘心，泪花在眼眶里打转。她如此优秀的儿子，不就是得了点小病吗，为何所有人都避之不及，连找一门妥帖的亲事都难。

想起儿子患病后夫君对几个庶子的殷切关照，卫夫人心一横。不行，她绝对得让儿子结一门得力的亲事，哪怕付出再大的代价都成。若无岳家撑腰，她这一脉再无翻身之力。

…………

又是一个沐休日，业已入冬，天空阴云密布，零星地飘着几点雪花。裴修应了唐煜之邀，与他在慈恩寺中相会。

裴修解下雪天穿的大红羽缎斗篷，露出底下的云白红萼梅花