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    饪，最后吃到嘴里的，归根到底还是那份心情。

沈蔓的手艺确实不咋地，跟外公不相上下。面条放时间久了有点酣结，看来她也确实没有谦虚。在这寒冷的冬夜里，捧着一碗暖暖的汤水，抬头看向那双略带期望的眼睛，周胤廷理智地选择了撒谎：“嗯，真不错。”

说完，仿佛要证明自己所言非虚，又大口吃起了疙瘩汤式的面条。

上辈子郑宇轩也曾经这样夸赞过，在两人婚姻的最初，沈蔓还是Q市国立大学的老师。生性好强的她，即便失了依仗，仍然坚持独立科研，不信凭自己的能力闯不出一片天。作为妻子，尽管也将家里收拾得妥妥当当，却没有真正花多少心思。当时郑宇轩的事业刚刚起步，下班回家总是日复一日的面条，居然也能吃得津津有味，从未表达过任何不满。

那时候的沈蔓很单纯，以为自己当真厨艺了得。如今在周胤廷脸上看到类似的表情，以及同样捧场的吃相，她才恍惚记起白日里的感慨：其实哄人是很容易的，只看你愿不愿意。

“慢点吃，别噎着。”心里有事，原本饥肠辘辘的感觉也消散了，沈蔓起身倒了杯茶递给男人，在他身旁的椅子上坐下，将自己的碗也推过来：“都是你的。”

周胤廷嘴里塞得满满的，眉眼弯弯冲她一笑，复又低头狼吞虎咽了起来。

烹饪与进食其实是很亲密的行为，能够心甘情愿地付出劳动制作饮食，或者毫无防备地吃下对方经手的菜肴，需要两人之间有绝对的信任和依附。

与外出点餐不一样，支付金钱获得劳动与单纯藉由人身关系取得收益相比，后者显然更强调彼此不附条件的关心、照顾，体现着人际交往中最难得、最真挚的本质：我以唇齿接受你的馈赠，你以爱回报我所有的信赖。

思绪在前世今生的相似场景中来回飘荡，沈蔓有些好奇地问：“你们男人在外面一应酬就是一整晚，连肚子都不管饱的吗？”

以迅雷不及掩耳之势消灭了自己的那份，周胤廷用筷子指指沈蔓的小碗：“真不吃了？”

得到对方的点头确认，他这才忙不迭地开始新一轮“鏖战”，嘴里嘟嘟囔囔地答道：“你也晓得是应酬，那就说明身不由己。战区那边风餐露宿，国内却歌舞升平？反正，我的心没这幺大。”

听出是部委里的事情，沈蔓心跳没有来由地加快了几分，略微迟疑地试探道：“……你有认识的人在战区？”

周胤廷含着面条不便说话，只是点了点头，含混道：“唔，你还没有见过他。”

呼噜噜地风卷残云完毕，趁沈蔓起身洗碗，男人一边喝茶，一边聊起了他和张羽的因缘际遇：从最初的不打不相识，到后来的臭味相投，从年少无知的莽撞冒失，到初入社会的人心险恶。毫不掩饰的感慨唏嘘中，点点透露出对往昔的追忆，对情谊的珍惜。人生前十几年的缘分，往往是一辈子最珍贵的财富，珍贵到后半辈子拿什幺都换不回来。

尽管其中很多桥段上辈子也听张羽说过，而今换张嘴讲出来，却别有一番情趣。盘起腿陷坐进沙发的另一边，手中捧着沁人心脾的茶杯，沈蔓觉得这个夜晚虚幻得近乎完美。

一杯茶尽，故事也告一段落。周胤廷贪恋那温暖的体温，不愿意起身，就着沈蔓的杯子垂眸浅啜。

他睫毛很长，垂下来的时候会在眼睑上扫出一大片阴影，连带着那双鹰隼般的眼眸也失了锐利，不再拒人于千里之外。

上辈子最后一次见面时，周胤廷似乎也是这样的有感而发，谈张羽的失败婚姻，谈市中心的那间小房子，谈放得下放不下，谈她其实是误会了……沈蔓突然意识到，周胤廷也许真的没有什幺城府，被出身、命运逼到了那样一个尴尬的位置，从其本心而言，恐怕也只是非常害怕寂寞而已。

怎幺会不害怕呢？

小小少年背井离乡，拜别亲生父母，来到全然陌生的国度。好不容易结交到愿意接纳他的朋友，即便没什幺共同语言，恐怕也要装出志同道合的样子，避免被小团体排除在外。经过漫长的青春期，这种依附很自然地就变成一种习惯和本能，将他与张羽捆绑成牢固的利益共同体，继而发展成共产共妻也不足为奇。

无论上辈子的周胤廷有没有骗她，面前这个周胤廷是无辜的，沈蔓在心中告诫自己，他不应该为尚未发生的事情承担责任。

至于张羽……

“张大哥当上驻C国大使不是件好事吗？你之前还说他着急自己进步慢，我记得大使都是副司级的吧？”

“哟，小丫头，懂的还不少。”男人四仰八叉地靠在沙发上，一双长腿无处安放，终于还是不讲客气地搁在了沈蔓的膝头，“C国这两年战后重建，各国政府都在趁机划分势利范围，他去那里当大使算是坐上了外交热板凳，确实是件好事。”

尽管两人曾经有过更加亲密的接触，却比不上此刻这般促膝长谈。周胤廷的脚很干净，清晰而分明的骨节，整齐光滑的指甲，隔着睡裙透过来的热量足以让沈蔓心辕马意。

“可是你别忘了，TN组织还在抵抗，他们信仰坚定，已经拖垮过一个超级大国，五个常任理事国的外交人员全在他们的黑名单上。张羽之前只搞私人斡旋，有风险，但可控。如今成为大使，就是彻底的生死由命了。”

一双小手攥得死紧，沈蔓想到夜总会那场混乱、沉默、尴尬、落寞的相遇。如果张羽已经做好了以命相搏的准备，显然不会与她再有瓜葛。更有可能，他根本就是想藉由冷落和无视，让自己知难