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一次长达半个月的扩招。只要通过教廷的笔试，接受神职人员的检验，就能顺利混进去打酱油。这个门槛可比帝国各大学院的门槛低多了。当然，大部分优秀的人仍然还是会选择传统上拥有百年历史的老派学院，而不是这几年才迅速发展的教廷。所以，来参加的人远比各大学院的报考人数要少很多很多。教廷大堂里煞是热闹，穿着各异的求学者步履匆匆。有打着破烂补丁的，也有穿着华丽云绸长袍胸带帝国勋章的，从七八岁的幼童到五六十岁白发苍苍的老者，一应俱全。唐叶曾跟随着国王来过一次黑翼联盟的神圣教廷，但那一次大厅中空无一人，倒是站满了护卫。阿撒兹勒竖瞳微睁，乖巧待在唐叶的怀中，忍不住捂住鼻子。人味腥重啊！“小姐，中午还有最后一场笔试，我们非常欣慰你选择了我们——伟大的尼奥泽神会庇佑你，赐予你无上的光辉。”身穿白袍、面容清俊的神职人员双手合十放在胸前，低头露出温柔怜悯的笑容。“非常感谢……那个，请问你们提供午餐吗？”“东厅免费为报考者发放食物。”男子指了个方向，再次双手合十，谦和地离开了。他没走两步，继续被拥挤的人潮包围。唐叶对那模样格外出挑的男子看了看，“真是个受欢迎的家伙啊。”“可是他太臭了。”她瞬间明白了阿撒兹勒的意思，在黑猫软乎乎的身子上摸了一把，“神圣气息和魔界当然是相互排斥的。”不过……唐叶的心中又骇然了一番。她在教廷门口逗留，便是为了试探那些神圣术士是否会察觉阿撒兹勒的存在。竟然闻不出气息来。难道是因为阿撒兹勒太弱太蠢萌了？唐叶没多想，领了两块黄油面包和一片培根。她把夹着培根的黄油面包撕碎递给小撒，自己抱着剩下的面包慢嚼细咽了起来。“你、你们好……我可以摸一摸它吗？”一道甜糯的男音从面前传来，是一个穿着天鹅绒衬衫和灯笼裤的可爱小正太，鼻子上撒着零星的雀斑，金黄色的卷发盘在耳朵边上，头顶还戴着一个别着天鹅羽毛的小黑帽子。黑猫立刻从唐叶怀里跳了出来，弓着猫背，一双绿幽幽的竖瞳牢牢盯着面前的家伙，从喉咙里发出低沉的呼噜声。“我家猫有点认生，不好意思啊。”第5章恶魔的征程【五】赶紧把猫星人捞回怀中。小正太眼睛里流露出了点羡慕的神态，摘下帽子弯腰，“我是纳德，来自寒风岭的威尔逊家族，今天来参加教廷学徒的入选。”唐叶点了点头，“你好，我是叶良辰，它叫小日天。”“诶诶？好奇特的名字，你们是外国人？”唐叶随便恩了一声，没继续理会他，安安心心给自己的猫顺顺毛。然而这孩子还不走，就蹲在旁边，瞪着一双好奇的大眼，想方设法搭讪。这还是他第一次看见黑猫，漆黑的毛发亮丽，富有光泽。传言黑猫是不详的征兆、黑暗的使者，现实中的猫多以黄白交杂的毛色为主，一只纯黑的猫的确有些罕见。可是他纳德就是个喵星人控啊！一见猫就挪不动腿，专业铲屎十五年。阿撒兹勒懒懒瞥了他一眼，蹲在唐叶怀里，乖乖吃着面包碎片，一小口一小口，特别秀气。没过多久，大厅内回荡起清脆的钟声。笔试的时间到了。纳德的小眼神还眼巴巴钉在猫身上。笔试的内容对唐叶来说很简单，三十道填空题，十道名词解释，五道简答题，两道大题，内容都是教廷神经和宗教史。多亏帝国教师那几个月的鞭策，她能自如回答。对于很多无法接受良好教育的平民而言，这些题目无疑非常困难。不知不觉答到最后一道大题：论述神法和人法之间的张力平衡。这题……脑海中灵光一闪，浮现出一幕幕画面。半个月前，她的宫廷教师，即教廷大祭司，曾和帝国宰相辩论过这一论点。丞相认为，神法不过是宗教骗人的戏法，只有严酷的法律才会让民众得以教化。但大祭司则坚信人制定的法律违背了神的意图，神法在于宽恕和道德拯救。然而，无论是人法，还是神法，都是不健全的，只能相互依存。唐叶将大祭司当日称述过的观点做了些改动，句式颠倒，添加了几句自己的意见，写完就交了上去。答完卷已经到了下午，怀中没动静。阿撒兹勒眯着眼睡着了，长长的猫尾巴盘绕在一起，脑袋趴在她尚未发育的胸前，小猫爪子幼幼嫩嫩的。好软好好摸啊。……神圣教廷的最高办公室内。“这份试卷上的答案……”梅里克扶着老花眼镜，仔细看了半晌，“这是那孩子自己答的”宽大的书桌旁，恭敬立着一白袍男子，面容清俊温润，正是在大厅接引过唐叶的神职，“是，我观察她答卷，做题极为认真，并无抄袭嫌疑。”梅里克无声的笑了笑，苍老的眼眯成一条缝，“这些话，倒是像极了那个老家伙的语气”说着，又偏过头，仔细问，“那孩子看起来如何？”“衣衫破烂，短发凌乱，随身带着一只黑猫。”“啧……”试题上的填空题几乎全对，简答题虽然幼嫩，却条理清晰，这种成绩，“先录取收留看看，且去查查这孩子背景。”白袍男子眼神一敛，躬身退下。傍晚，笔试的结果出来了，浮于半空的屏幕上依次列出一个个名字。每天只录取十人，笔试成绩，她的结果不好不坏，排在第八的位置。大厅里有人长吁短叹，有人大笑欢呼，热热闹闹和愁云惨淡交织在一起。毕竟是最后一天，前来应考却落选的人开始收拾收拾东西明年再战。面试考核基本上是走个过场，只要不是表现的特别恶劣，基本都会通过。通过了基本面试，后面才是专业的选择。唐叶抱着昏睡了一天的阿撒兹勒，跟着神职人员乖乖去办理手续。和有家庭背景限制的老派学院不同，教廷也接纳平民，唐叶简简单单在家庭那一栏写了个孤儿，发现并无异样。只有通过笔试的人才会被允许进入教廷内院。穿过一道长长的走廊，宏伟的三角塔楼和高大的教堂才出现在眼前。真是外面看不出来，里面异彩纷呈啊。已经在教廷里学习的学徒们，显然对新来的学院也很感兴趣，挤着脑袋躲在院子里偷看，发现有人看到他们，又笑嘻嘻的散开，免不了被赶过来的训诫修女骂上一顿。“良辰！良辰！”一个影子