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    耿介，如何会是jian恶之人？”

    程宗扬笑道：“一直跟着你当然是好人，他们想作jian人都没有机会吧。”

    殇侯沉吟片刻。”秦吴二人秉性本有不足，秦桧灵敏有余，志浅易变；三桂血勇性激，易走极端。时移事易，不足为怪。但志节不移者，也大有人在。”

    程宗扬连连点头，人的作为与环境息息相关，没有人是天生的大jian大恶。汴京城陷时，秦桧曾冒死上书，请求金军保全赵氏。吴三桂年轻时带着二十名家丁就敢闯入万军之中，血战救父，时称勇冠三军，孝闻九边。这两个人如果当时就死掉，留下的肯定是忠孝之名。不幸的是他们两个都活得长了点，曾有的忠义之行完全被后来的jian恶作为掩盖。

    易地而处，把自己换到秦桧和吴三桂的位置上，未必会比他们做得更好。但如果换作文天祥和史可法，绝不会像他们一样为后世唾弃。英雄之所以为英雄，是因为能经得起考验的人太少。说到底，自己只是个凡夫俗子，难以抗拒太多的诱惑和欲望。

    殇侯往银壶中重新添入泉水，用铁箸拨动炉内的炭火，似乎陷入沉思。程宗扬游目四顾，堂外夜色渐浓，墙内一丛翠竹犹如浓墨绘成，廊外种满兰花，绿叶蕨萝。从外面怎么也难以察觉这个看似荒蔽的山村，竟有这样幽雅深邃的景致。

    程宗扬一拍额头，从背包中取出一张白纸：“这信是给殇侯的吧？咦？怎么还没字呢？”

    烛光亮起，映出一页素纸。这是从黑鸦使者身上得到的信笺，原来以为是送给鬼巫王，现在看来，殇侯才是真正的收信人。

    殇侯拿起茶盏，微微一晃，然后泼在笺上。空无一字的素笺立刻显露出满纸龙飞凤舞的字迹，仿佛刚写成一样的墨迹淋漓。

    殇君钧鉴

    当日一别，已垂廿载。昔年之谊，萦萦在心。圣教巫毒两支，殇君独得毒宗之秘。往昔岳贼肆虐，吾宗大树飘零，星流云众，忧及殇君，思虑满怀。

    闻君驻节南荒，如今枝盛叶繁，愚兄不胜欣悦。令徒鬼巫，天资明敏，心志坚毅，堪称一时雄强。愚兄僻居大泽，槐无俊杰之士，每思至此，常怀耿耿。甲子玄秋，乃吾教廿载共祭。若得殇君麟趾相降，愚先自当扫榻相迎。拳拳之心，君当念之。

    文后没有落款，只有一个黑魔海的标记。

    程宗扬道：“什么廿载共祭？”

    殇侯拿着那张信笺，一言不发，良久道：“每二十年，黑魔海巫毒两宗要共同祭祀历代祖师，决定教中要事。”

    信中文字虽然不多，但写得情真意切。程宗扬笑道：“原来黑魔海那位是殇侯的师兄，他写得这么客气，看来对殇侯很佩服啊。”

    殇侯指尖一弹，那张素笺飞入炉火，化为灰烬。他淡淡道：“佩服不敢当，我这位师兄，一辈子最大的心愿就是想让我死。”

    程宗扬一怔，“不会吧？”

    “你以为他信中是在与我客气吗？”殇侯冷冰冰道：“二十年前，他设下计谋，血（人围攻本侯无果。结果本侯离开黑魔海，没有死在他手下，所以他心怀耿耿，思虑满怀。他引诱阿巫投入黑魔海，让我最好的弟子死无葬身之地，所以嘲讽他是一时雄强。他称自己手下没有俊杰之士，邀我甲子立秋前去共祭，其实是说他实力已经恢复，问我敢不敢去送死。”

    殇侯冷冷道：“看来当日姓岳的没有把他们斩尽杀绝。如今羽翼丰满，又敢向本侯挑衅。”

    程宗扬没想到这封信背后还隐藏着这么多的恩怨。殇侯的卫队自己见过，真打起来，整个南荒都没有对手。而且殇侯与云氏商会关系不浅，看他的举止作派，在六朝的背景也极深，已经被岳帅打残的黑魔海有什么本钱敢向他挑战？

    程宗扬忍不住问道：“黑魔海不是被岳帅连根拔起了吗？难道现在的势力还很强？”

    殇侯拿过一条丝帕抹净手指，随手将丝帕投入炉火中。”当日与武穆王一战，我那位师兄身边能逃生的不过四、五人。你说他实力如何？”

    程宗扬估算一下，黑魔海被岳帅扫荡是十八年之前，逃生的不过四、五人，每人收十名弟子，也不过四、五十人。四、五十人可一点都不多，不用说太乙真宗那种大教，就是大一点的商会也不只这么点护卫。十八年的时间并不长，程宗扬还记得，小香瓜这样的水准就花了九年时间。如果他们招的弟子都是十岁左右，现在二十八岁，按正常进度推算，能不能打过易彪都难说。难道黑魔海有什么速成的方法？

    程宗扬道：“黑魔海培养一个高手要多长时间？”

    殇侯反问道：“什么是高手？”

    程宗扬苦笑道：“你问我，我问谁去？行了，老头，你就别卖关子了。给我说说你们这里武功等级是怎么划分的？凝羽说我的修为在二、三级之间，我觉得自己已经很不错了，这个算不算高手？”

    殇侯道：“天下武学渊源各异，以修为深栈划分，可分为九级。五级以上者方可称为高手。你从武二手中学得白武族的五虎断门刀，又修习太一经……”

    “什么太一经？”程宗扬打断他。”我练过太一经？我自己怎么不知道？”

    殇侯大有意味地看了他一眼，没有回答他的疑问，只道：“你如今的修为较之凝羽还略逊一筹，不过是平常而已。”

    凝羽是三级上的修为，小香瓜与自己不相伯仲，吴战威和易彪也不比自己高太多。看来一般行走江湖和军伍中的好手，大都是这个水准。

    眼前的殇侯虽然气度凛然，但他扮成朱老头跟自己混了一个多月，大家可以算是熟人。程宗扬也不客气，挪榆道：“就算我是三脚猫，你那位

    最好的弟子可跟我打了个平手。侯爷调教弟子这水准，似乎不怎么样啊。”

    殇侯哼了一声。”若非鬼王峒的积尸之气，哪里还有你说嘴的机会。”

    “你说那些死气？”程宗扬抛出心底的疑惑，“王大将军说我身上的生死根能化死为生，但只是把死气转为生机，不能直接转为内功修为。为什么我在鬼王峒吸收的死气就能直接施展出来？是不是王大将军说错了？还有，死气和生机是怎么回事？”

    殇侯道：“你吸收的那些死气，如今还在吗？”

    程宗扬摇了摇头，离开鬼王峒后自己尝试过凝炼九阳真气，但凝炼出第二个光球就吃力万分，第三个说什么也聚不起来。

    殇侯忽然道：“人生前与死后有何差别？”

    程宗扬一怔，然后说道：“差别那就大了。死人不能哭不能笑，不能吃不能喝……”

    “活人无非是皮rou骨血，死人也无非皮rou骨血，“殇侯道：“你告诉我，活人与死人差别在何处？”

    程宗扬哑口无言。从物质上说，死人和活人都是一堆化学元素，不见得死人就比活人少了什么物质。死人比活人只少了一样东西：生命。但生命是什么？

    程宗扬试探道：“你说的是生机？”

    “是气。”

    殇侯在案上写了一个“气”

    “这才是修行者所言的气字。气者，无形而有形。眼不可见，耳不能闻，鼻不能嗅，舌不可尝，手不可触，是为无形。有形者，举手投足，哀哭歌笑，无不为气所使。一旦气尽神散，便手不能举，目不能视。此时气断神绝，真阳外溢，皮rou骨血未变，少的便是这个气。”

    程宗扬明白了一些，死人和活人差的那一口气，原来不是呼吸的空气，而是看不到摸不着的气。有了它就是有生命能跑能跳的活人，没有它就是死人。

    “那么死气，就是人死的时候从人身上散失出来的？”

    “不错。无论修行之人，还是鬼狐精怪，一生汲汲以求的，也就是这个气字而已。”殇侯上下打量他几眼，“你这小子身上竟然有生死根，能捕捉人死时散出的元气。哼哼……”

    程宗扬不满地说道：“侯爷，你要眼红，也让雷劈一下试试。”

    殇侯哼了两声，才悻悻道：“命之将绝，气从人体流散，是为死气。这种气息很快会化入天地万物，一旦死气郁积，多有凶煞妖魅，所以有凶地、凶宅。”

    “我的生死根，就是能把这些东西都转化成你说的气，“程宗扬道：“可你说了这么多，还没说我在鬼王峒如何将它直接变成真气，把你最好的徒弟都打得灰头土脸呢？”

    殇侯大袖一拂，指向南方天际，“星辰分野，南荒为南宫朱雀，而鬼王峒便是朱雀之眼。”

    程宗扬想起他说过，南宫朱雀七宿中，鬼宿位置正是朱雀的眼睛。鬼宿中间似云非云，似气非气，称为积尸气，而它对应的又是鬼王峒……

    “鬼王峒上应天象，平常很快流失的死气在峒中积蓄下来，所以峒中会死气弥漫，磷火丛生。”殇侯道：“不过你在鬼王峒吸取的死气与外界不同，虽然能转为真气直接施展，却无法化为己用、提升修为，此所谓有所得必有所失。”

    难怪自己在鬼王峒吸收死气像喝可乐一样轻松，不过自己平常吸收死气，为什么又是头痛，又是恶心，厉害的时候还会呕吐，感觉就像吃了脏东西一样？

    程宗扬把自己的疑惑说出来。殇侯露出朱老头的嘴脸，笑咪咪道：“是不是和怀孕很像啊？”

    “你去死吧！”

    殇侯持了持胡须，“人死之时，悲、怒、怨、忿尽数散出，你要若无其事才奇怪呢。”

    程宗扬小心翼翼地问道：“你说死气郁积会有凶煞，会变成凶地、凶宅，我不会有什么问题吧？”

    “你觉得有什么异样？”

    程宗扬沉默了一会儿。”杀人本来应该很紧张，很害怕，总之心情激动才正常，可我杀死对手的时候，一点感觉都没有。甚至看到有人杀自己的亲生母亲，我都没感觉。这样是不是有点变态啊？”

    殇侯叹道：“你有生死根的那一刻起，死亡对你而言已经不足惧。”

    程宗扬还要再说，殇侯打断他。”你此番来找本侯，所为何事？”

    程宗扬怔了一会儿，叫道：“冰蛊！”

    只顾说话，差点把这件要命的事给忘了。

    “老头儿，你还会解蛊？”程宗扬看着他拿出炉后盛水的橡木桶，往里面倒了一碟白色的粉末，一点都不当回事的随便搅着，有些不放心地警告道：“我就一条命，你可别胡来啊。”

    殇侯翘起胡须，须下那颗珍珠左右乱晃，气哼哼道：“客气的时候叫君侯、侯爷，不客气的时候就叫老头儿，本侯的身份岂是让你乱叫的！”

    “行了。我没叫死老头已经给你面子了。啧啧，你还真是装龙像龙，装狗像狗。朱老头嘴脸一看就让人怒从心头起，恶向胆边生，恨不得抽你几个耳光才过瘾，怎么练出来的？”

    殇侯嘿嘿一笑：“你怎么知道哪个才是真的我？”

    他表情一变，虽然身着华服、头戴玉冠，活脱脱就是朱老头的面目，就像捡了华丽衣服穿上的乞丐。

    程宗扬道：“谢艺说你身上有佛门的功夫，你不会真当过和尚吧？”

    殇侯叹道：“当和尚那段日子，是我此生最轻松的时候啊……”言下不胜唏嘘。但程宗扬还没来得及感动，紧接着他就嘿嘿一笑，“小程子，把桶里的水喝了吧。”

    程宗扬倒抽一口凉气。”老头，你露出这样的嘴脸，我怎么觉得脖子后面直冒凉气呢？不会是又想害我吧？”

    殇侯亲切地

    说道：“本侯什么时候害过你了？莫担心莫担心，冰蛊这种雕虫小技，本侯举手便可破去。”

    程宗扬嘀咕道：“这不会是你的洗脚桶吧？”说着他拿起橡木桶，满满喝了一口，然后“噗”的一口喷了出来。

    “呸呸呸！”程宗扬叫道：“杀人啊！放了这么多盐！”

    殇侯笑咪咪道：“本侯知道你要来解冰蛊，才备了这些上好的精体，足有一斤三两。别怕别怕，只要喝下去，你肚子里的冰蛊就大虫化小，小虫化了。”

    程宗扬一咬牙，捧着木桶，把里面的盐水喝了个干干净净。

    “坐好！”

    殇侯低喝一声，一瞬间须发飞扬，流露出逼人的气势。那只戴着翠戒的手掌伸来，拍在程宗扬腹部。

    程宗扬浑身一震，只觉一股深入骨馅的寒意从他掌中透出，周身的血液都仿佛凝固。程宗扬狠狠打了个冷颤，刚喝下去的水似乎在胃里迅速凝结成一个硬邦邦的冰团。他咬紧牙关，身体禁不住战栗起来。

    片刻后，殇侯收回手掌。程宗扬立刻弯下腰，直着喉咙开始呕吐。

    已经凝结成冰块的咸水从他喉中一块块滚出来，像石子一样掉在地上不停滚动，隐约能看到冰块中细小的蛊虫蠕蠕而动。

    看着程宗扬狼狈的样子，殇侯得意地持着胡须。”咸水结成冰，比寻常冰块更冷。若非如此，怎能把这些蛊虫从你血中诱出来？”

    “呕……”程宗扬喘着气道：“死老头！你敢阴我，呕……咳咳，一碗水就够用，你让我喝半桶！”

    “这才吐得干净嘛。”殇侯神情自负，神采飞扬，得意地说道：“若非本侯的玄冰掌收发自如，怎么能使出这般巧妙的破蛊绝技！”

    “呕……”

    程宗扬用了一顿饭时间，才把半桶号水吐了个干干净净，喉咙像被冻伤一样又冷又痛。

    纠结自己多日的冰蛊就这样轻易解除，程宗扬反而有些不敢相信。良久，他喘了口气，把那些聚满蛊虫的冰块踢到一边，然后喝了盏热茶才驱走身上的寒意。

    殇侯捡起一块冰块在烛火下审视片刻：“给你下蛊之人，心肠不是一般的歹毒啊……