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    ，且其中不乏江湖上赫赫有名的凶徒恶煞，但江湖上流传的许多关于他的十恶不赦之事却不过是子虚乌有而已。在这个嘈杂的世界里，恶事本来就比善行流传得更快更广。慕容既然能轻易造就出一个声名赫赫的公子起，又何况区区一个恶名昭彰的赤焰教呢？对未知的恐惧本就是人的天性，后叔便刻意地将赤焰教经营地神神秘秘，又取了这个并不和善的名号，赤焰教果然甫一现世便被冠以魔教之名了。”

那么赤焰侯究竟是怎样的人呢？他在短短数年间便聚集收服了如此众多的江湖恶人，武功和手段自然是十分高明的。可是除了这些，赤焰侯又是怎样的一个人呢？飞雨为救他而死，值得么？明子绪的心止不住地疼痛起来。

当年赤焰教风头正盛时，承影堂已渐渐低调，世人愤恨的感情便渐渐倾泄到了赤焰教头上。不久，北狄人终于领着大军熟练巧妙地突破了北境的边防，如天降神兵，直逼大同。慕容起所谓的承影堂日后尚有重任，便是指刺杀燕将军，使朝廷援军群龙无首陷入崩溃吧。此计若成，北狄兵便可迅速直捣京师了。想当年北狄人兵临大同的消息刚刚传开，便立刻有了赤焰侯通敌叛国的传闻。一时之间，平民百姓，江湖群雄，莫不义愤填膺。公子起慷慨激昂，说道：“宋朝开国名相赵普有言，夫欲攘外者，必先安内！”迅速便召集了天下英豪，率领着他们一路浩浩荡荡地杀向了赤焰教。想必当年原是要等到大同一破，赤焰教便也随之覆灭吧。尔后则是北狄兵直捣黄龙，京城陷落，皇室遭劫，江湖义师虽然勤王来迟，却一鼓作气，在悲愤之下大败元气大伤的狄兵，将他们驱逐回了漠北草原。待到兵患消解，那位朝廷卧底便会宣读皇帝的临终遗诏。内容自然不过是先皇痛心疾首，斥指狄人凶残暴虐，痛惜皇室血脉惨遭屠戮，悲愤之余又感念自己无德无能，才令中原遭此横祸，然而却又能在将死之际大彻大悟，决意将皇位禅让于解救京师，击退狄兵的有德贤人，令其继承华夏正统了。至此，公子起便可上承天意，下顺民心，称帝复国。

“依你看来，此计如何？”慕容起突然停止了讲述，向明子绪问道。

“以卵击石，异想天开。引狼入室，丧心病狂。”

慕容起也不恼怒，反而笑了，看不出是衷心还是苦涩。“当年先祖出逃，不及得知皇室宝藏。当时我只以为此中艰难曲折不过是天将大任，故而行拂乱其所为罢了。但如今看来，其实是天意明示复国无望吧。”

“在攻破赤焰教之前，我曾独自在醉金楼豪饮七天七夜，你一定听说过这件事吧。据说至今仍有人对此事津津乐道，只可惜流传得越多，却相去真相越来越远。当年在醉金楼里的除了我，其实还有后叔。他出山创立赤焰教以来，接触拉拢的都是些江湖上有名的魔头，见了许多凄惨的场景。可能是因为他渐渐上了年纪，因此便更容易地生出恻隐悲悯之心。他和我密谈了四天四夜，然后又一起大醉了三天。”

当时虽早已定计多年，可慕容起却始终一如年少定计之时，总是觉得引狄人入京侵扰华夏中原十分不妥。后叔的支持肯定让他坚定了自己的看法，也对自己充满了信心。以后，自己一定会是一个优秀的皇帝。他当时在心里默默地想着，如果接下来他一向敬重的后叔没有说出后面的那一番言论的话，他或许至今仍会这么想吧。

“战火一旦重燃，天下便必然将陷入混乱，百姓流离失所，尸体横陈遍野。少主素怀民族大义，必欲见中国太平强盛，百姓安居乐业，而不忍人间有此惨象。可眼看如今天下，已然渐入繁华长安的佳境，如此，谁做皇帝真的那么重要么？”

如今已经是第九个年头了，天下风调雨顺，国泰民安。如果当初狄人入关，百姓遭逢更重的刀兵之苦，自己复国称帝后会做得比现在更好么？即便可以，却连累百姓先无端地遭受一场战争之厄，真的值得么？如此，谁做皇帝，真的那么重要么？释然后的慕容起时常在想，究竟是怎样凄惨的景象竟会让那时的后叔就问出这样的问题，又擅自做出那样出格的事情来呢？

“承影堂本不归我管，可是我无意在堂里遇见一个年轻人，堂里人都他说是这里最好的杀手。可我见了却始终心有不忍，所以他如今已经不再是承影堂里最优秀的杀手了。这次刺杀燕将军的行动，绝不会成功，狄人断然不能攻破大同！”

公子起愤怒了。他虽然不希望狄人入京，却也难以忍受这种背叛。从小到大，成天在他耳边反复叨念着复国大业的是这群长辈，可如今第一个临阵倒戈的竟然还是这群长辈。他是在否定我二十多年的人生！公子起愤愤地想着。

明子绪听到这里却很欣慰地笑了。赤焰侯非但不是世间传闻的那般穷凶极恶之徒，反而还是解救燕老将军，破解大同之围的幕后英雄。后来传闻的赤焰侯死于公子起剑下大概就是赤焰侯自愿一死以谢慕容，并将所有的秘密都带入泥土中去吧。至于飞雨，她恩怨分明，既然是义父有负慕容，即便是慕容有意护她，她也会羞于接受公子起的搭救，才和江湖群豪血战至死吧。明子绪的嘴角还在挂着微笑，可眼角却不知不觉地流下泪来。如果可以重来的话，我一定要逃脱出去，和你一起跳入那火海刀山。

慕容起看到明子绪的笑容和泪光，深吸了一口气，表情变得痛苦而扭曲。“如你所言，此计确实异想天开，丧心病狂。看似胜算极高，可其实却是将复国的希望和华夏的命运完全寄托在了狄人身上。若是狄兵攻不下大同，则我们复国失败。可若是狄人攻占京师而我们战之不胜，则非但无力复国，更是要成为中国的千古罪人了。我当时虽然恨极了后叔，可现在想来却时常庆幸他阻止了当年的复国之计，痛恨自己当年没有将他从梅远山的剑下救出来了。”说完他长吁了一口气，神情又变得开朗起来，露出一个微笑，说道：“长老们一直对复国念念不忘，复国恐怕是唯一支撑他们活下去的信念了吧。可他们终究是已经老了，再也有心而无力了。我也不忍告诉他们其实我已无意复国，这些话便一直憋在我心里，无人可诉。今日和你说了这么多，觉得轻松很多。谢谢你能安静地听我如此絮絮叨叨。”

明子绪豁然一笑，眼角的泪水也不擦净，答道：“这些秘密随意传出一个都会引来世人嫉恨，导致慕容一族遭受灭顶之灾，你就如此放心地讲给我听？”

慕容起也笑了，意味深长，明子绪有些捉摸不透。许久慕容起才渐渐收敛了笑容，呆呆地说道：“该来的总会来的。”

明子绪也不再去琢磨慕容起的笑容了，叹了口气说道：“赤焰侯虽然初衷有过，